Кислотным дождем называют не только капли воды с неба, но и снег, град, туман — любые осадки с аномально высокой кислотностью, то есть с повышенным содержанием ионов водорода, когда показатель pH ниже пяти. У обычного дождя уровень составляет около 5,6−5,7. Об этом рассказали на портале Gismeteo.
Главная причина появления кислотных осадков — выбросы в атмосферу диоксида серы и оксидов азота. Вещества вступают в химические реакции с водяными парами и превращаются в кислоты — серную, азотную и другие. Затем те выпадают на землю вместе с осадками.
Часть загрязнителей оказываются в воздухе естественным путем. Например, оксиды азота образуются при ударах молний, а диоксид серы выбрасывается в атмосферу во время извержений вулканов. Однако основной источник вредных веществ — деятельность человека: промышленные предприятия, автомобили, теплоэлектростанции.
Не менее ощутимы и последствия для объектов, которые создал человек. Так, кислотные осадки разрушают лакокрасочные покрытия, разъедают металлоконструкции: мосты, опоры линий электропередачи. Особенно страдают памятники архитектуры и скульптуры из камня: кислоты вызывают эрозию поверхностей, постепенно уничтожают историческое наследие.