Vuonna 1995 Suomen ensimmäisiä euroedustajia askarruttivat mm. suomen kielen asema ja työstä saatu palkka.
Ensimmäiset suomalaiset euroedustajat eli mepit (MEP = Member of the European Parliament) aloittivat tehtävässään 1.1.1995.
Vaikka kaikki eduskunnan valitsemat euroedustajat olivat politiikan konkareita, oli tehtävässä aivan uudenlaisia haasteita.
Työskentely monikielisessä ja -kulttuurisessa ympäristössä oli joskus vaikeaa, ja entistä kimurantimman byrokratian kiemuroihin oli totuttava.
Ensimmäiset mepit joutuivat taistelemaan mm. äidinkielensä puolesta. Kun Marjatta Stenius-Kaukonen valitti istunnossa, etteivät suomalaiset olleet saaneet asialistaa suomeksi käännettynä, puuttui hänen puheestaan tulkkaus, jonka normaalisti olisi pitänyt kuulua muiden edustajien kuulokkeisiin.
Nolostuneena puheenjohtaja myönsi virheen, ja Stenius-Kaukonen arveli sujuvasti englanniksi vaihtaen, että viesti taisi tulla perille.
Suomen liityttyä EU:hun pohdittiin paljon sitä, mihin yhteisiä verorahoja Euroopassa käytetään. Euroedustaja Heidi Hautala nosti esiin meppien tulot ja varsinkin erilaiset kulukorvaukset, joita ei millään lailla valvottu.
Teksti: Susanna Kokkola