Vuonna 1982 ilmestyneellä Punainen planeetta -levyllä Tuomari Nurmion ja Ahti Marja-ahon rinnalla soittivat kokeneet huippumuusikot Upi Sorvali ja Antero Jakoila.
Kokeellisen Lasten mehuhetken jälkeen Punainen planeetta merkitsi Nurmiolle askelta melodisemman ja keinuvamman musiikin suuntaan. Levyn eräänä lähtökohtana olivat keveät latinalaiset ja karibialaiset rytmit.
Erikoisten yksityiskohtien aikaansaamiseksi nähtiin silti vaivaa. Huiluäänisooloja äänitettiin yksi sävel kerrallaan, nauhaa käännettiin takaperin jne. Uskollinen apuri Ahti Marja-aho oli levyllä keskeisessä roolissa sovittajana ja kanssasäveltäjänä.
Levyn mystisenkoominen nimiraita kertoi avaruutta tähyilevästä maalaispojasta. Kappaleessa oli niin monia eri osia, että Nurmio itsekin ihmetteli, miten paljon kahdessa ja puolessa minuutissa ehti tapahtua.
Albumin toinen avaruusaiheinen kappale oli Harry Martinsonin Aniara-runoelman inspiroima On aika soittaa sinfonia, joka on säilynyt Nurmion ohjelmistossa 2000-luvulle saakka.
Punainen planeetta on Nurmion arvostetuimpia albumeita. Sen jälkeen häneltä ei ilmestynyt suomenkielistä levyä neljään vuoteen.