”Amerikkalainen vaihto-oppilas haluaa Eurooppaan mutta joutuukin Suomeen. Hän tyytyy kuitenkin kohtaloonsa, koska Suomi kuulostaa jännittävältä.” Näin kiteyttää vuonna 1986 valmistunut Suomivuosi-dokumentti amerikkalaisen vaihto-oppilaan tunnelmia. Suomivuosi-dokumentissa seurataan 16-vuotiaan amerikkalaistytön Korina Dunnin vaihto-oppilasvuotta Lappeenrannassa.
Korina kohtaa vaihto-opiskelunsa aikana paljon erilaisia haasteita niin koulussa kuin isäntäperheessäkin. Suomalainen lukio osoittautuu yhdeksi vaikeimmista haasteista. Yhdysvalloissa erilaisiin kerhoihin ja juhliin tottunut tyttö kokee shokkina suomalaisen lukion totisuuden ja olemattomat harrastusmahdollisuudet. Korina tunnustaakin vihaavansa suomalaista koulua.
Dokumentin mukaan jenkkinuoret ovat tottuneet siihen, että koulukin on viihdettä. Suomalainen koulu on toki opetukseltaan korkeatasoinen, mutta sosiaalinen elämä on siellä nollassa. "Suomalainen koulu on hyvä mutta hymytön.” Korinan hymy tosin hyytyy siinä vaiheessa, kun lappeenrantalaiset nuoret näyttävät, miten Suomessa juodaan viinaa.
Koulun lisäksi omat haasteensa vaihto-oppilaan sopeutumiseen asettaa Suomen ilmasto. Dokumentin mukaan vaihto-oppilaat eivät aina välttämättä Suomeen tullessaan tiedä, että Suomen talvi on todellakin kylmä ja pitkä. ”Omaan autoon tottuneelle jenkkinuorelle bussin odottelu 30 asteen pakkasessa voi olla kärsimystä. Pakkasta, lunta ja pimeää, enemmän kuin matkaoppaassa kerrottiin.”
Sopeutumisvaikeuksien ja perheen vaihdon jälkeen Korina kuitenkin sisuuntuu ja onnistuu sopeutumaan suomalaiseen perheeseen ja kulttuuriin. Myös hankalana pidetty suomen kieli alkaa luonnistua uuden poikaystävän innoittamana.
Teksti: Minttu Hahtola
Katso myös
- Kummeli: Puukon veljekset ja vaihto-oppilas Amerikasta
- Suomivaihtarit Jenkkilässä
- AFS (afs.fi)
- ASSE (asse.fi)
- Suomen Rotaryn Nuorisovaihto (rotary.fi)
- STS (sts.fi)
- EF (ef.fi)
- Vaihto-oppilaiden kohtauspaikka (vaihtarit.info)
- YFU (yfu.fi)