Ahven on Suomen kansalliskala ja samalla myös yleisin kalalajimme - ahvenia esiintyy lähes kaikissa Suomen vesistöissä. Ahvenen elinpaikkavaatimukset ovat väljät. Se ei ole kovin nirso lämpötiloille ja sietää lievästi happamiakin vesiä.
Ahven on helppo tunnistaa. Perusväriltään se on vihreä tummine pystyraitoineen. Värin voimakkuus vaihtelee elinympäristön mukaan. Evät ovat punaiset, selkä- ja rintaevät ovat piikikkäät. Kampasuomut ovat tiukassa ja tuntuvat karheilta.
Ahven on petokala, mutta myös ruuan suhteen se on joustava. Ahven käyttää ravinnokseen mitä milloinkin on saatavilla - eläinplanktonia, pohjaeläimiä ja pikkukaloja. Isot ahvenet syövät pääasiassa vain kaloja.
Ahven on monen mato-onkijan ensimmäinen saaliskala. Se liikkuu parvissa ja viihtyy enimmäkseen rantavesissä, mutta siirtyy vesien kylmetessä talveksi syvemmälle. Ahven kutee toukokuulla matalissa vesissä pohjakasvillisuuden suojassa.
Perustuu ohjelmaan: Riston luontokoulu