Kevättalvi 1956 oli poikkeuksellisen ankara, ja se aiheutti suuria ongelmia suomalaiselle laivaliikenteelle. Filmisepon uutiskatsauksessa näytetään ankaraa jäätilannetta Helsingissä.
Kova talvi vaikeutti meriliikennettä koko Itämerellä jopa Tanskan salmilla asti. Myös Välimerellä oli ollut poikkeuksellisen kylmää. Huhtikuun puolivälin jälkeen meri Helsingin edustalla oli edelleen paksun jään peitossa, mikä esti laivojen pääsyn satamiin. Satamassa jo olevien laivojen köysiä kiskottiin esiin paksujen jäälauttojen keskeltä.
Meritie Helsingistä saatiin auki vasta vapun alla. Se aiheutti ruuhkia satamassa ja sen makasiineissa. Laituripaikkaa saattoi joutua odottamaan jopa päiväkausia, Poikkeuksellinen jäätilanne nosti myös elintarvikkeiden hintoja. Tilannetta oli pahentanut myös keväällä järjestetty yleislakko.