Vuonna 1997 Mika Myllylä hiihti hurmoksessa Suomelle ensimmäisen 50 kilometrin maailmanmestaruuden liki kolmeen vuosikymmeneen.
Myllylä aloitti kilpailun maha täynnä, mutta kertoo piristyneensä loppua kohti. "Viimeisen kierroksen vedin nirvanassa."
Edellisen kerran 50 kilometrin kullan toi Suomeen Kalevi Oikarainen vuonna 1970.
Toiseksi sijoittui norjalainen hiihtokuningas Bjørn Dæhlie, joka samoissa kisoissa voitti kaksi muuta matkaa. Kympin takaa-ajossa Dæhlie jätti Myllylän hopealle. Kympin perinteisellä Myllylä taas jäi Dæhlien ja Aleksei Prokurorovin jälkeen pronssille.
Dæhlie totesi lehdistötilaisuudessa, että "jos jonkun on minut voitettava, on hienoa että se on juuri Myllylä".
Myllylä voitti avoimella olemuksellaan myös toimittajat helposti puolelleen. "Ei voi kuvitella miellyttävämpää urheilijaa", toteavat selostajatkin.
Teksti: Jukka Lindfors