Pari Taru Lahti-Liukkonen / Anniina Parkkinen on varmistanut paikkansa kesä-heinäkuun vaihteessa Hampurissa pelattaviin beach volleyn MM-kisoihin kansanvälisen lentopalloliiton (FIVB) rankingin kautta.
– MM-kisat ovat kesän ehdoton kohokohta, ja ne ovat isossa roolissa myös ensi vuoden olympialaisia ajatellen. MM-kisoissa jaettaan isoja rankingpisteitä olympialaisia varten. Ansun ja Tarun paikka kisoihin alkoi näyttää todennäköiseltä jo 2018 loppuvuoden hienoilla peliesityksillä ja varmistui tammikuussa Haagin FIVB:n neljän tähden turnauksen sensaatiomaisella pronssilla, päävalmentaja Kai Liukkonen kertoi tiedotteessa.
Parit Riikka Lehtonen / Niina Ahtiainen sekä Jyrki Nurminen / Santeri Siren ovat MM-kisojen reservilistalla, joten heidän pääsy Saksaan vaatisi joitakin poisjääntejä. Villit kortit päätetään ennen 4. kesäkuuta suoritettavia lohkoarvontoja.
Lahti-Liukkosen ja Parkkisen valmistautuminen kohti Hampuria sujuu ulkomailla leireillen ja pelaten.
– Maanantaina tulimme tänne Rioon, jossa harjoittelemme yhdessä Brasilian, Sveitsin ja Venäjän joukkueiden kanssa. Seuraavalla viikolla pelaamme FIVB:n neljän tähden turnauksessa Itapemassa. Lisäksi ennen MM-kisoja kalenterissa ovat vielä turnaukset Ostravassa ja Varsovassa, Liukkonen listasi.
Beach volleyn MM-kisoja on pelattu parittomina vuosina kesästä 1997 lähtien. Kaikkien aikojen parhaat suomalaissaavutukset ovat Emilia ja Erika Nyströmin vuonna 2013 sekä Taru Lahti-Liukkosen ja Riikka Lehtosen 2017 saavuttamat yhdeksännet sijat.
Lue myös: