Kaakkois-Suomen rajavartiosto ehti vuosikymmenien ajan olla tyytyväinen omaan lippuunsa. Tilanne kuitenkin muuttui yllätten viime keväänä, kun lipussa havaittiin heraldinen virhe: lipussa olevat kädet ja miekat olivat lipun toisella puolella väärinpäin.
Virheellinen lippu ehti liehua salossa neljän vuosikymmenen ajan.
– Lipun keskellä on Karjalan vaakuna, jossa kädet ovat vastakkain. Ne pitävät käyrää ja suoraa miekkaa. Toisella puolella lippua vaakuna on ollut väärinpäin, kuvailee virhettä komentaja, eversti Ismo Kurki Kaakkois-Suomen rajavartiostosta.
Virheen huomasi rajamuseossa vieraillut historian harrastaja.
– Hän kävi rajamuseossa katsomassa lippua ja ihmetteli, miksi vaakuna on lipussa väärinpäin.
Komentaja Kurki väitti vielä silloin, että rajavartiossa liehuvassa lipussa vaakunat ovat oikein. Hän olikin väärässä.
– Vähän kun selviteltiin, niin olikin juuri päinvastoin. Vanha lippu oli oikein päin, mutta 1980-luvulla uusitussa lipussa oli käynyt virhe, ja vaakuna oli laitettu toiselle puolelle väärinpäin, kertoo eversti Ismo Kurki.
"Harvahan näkee lippua molemmilta puolilta yhtä aika"
Heraldiikan sääntöjen mukaan lipussa olevien kuvien ja muotojen pitäisi olla samassa kohtaa kummallakin puolella.
– Esimerkiksi Suomen valtion lipussa oikealla puolella leijona katsoo lipputankoon päin, silloin myös vasemmalla puolella leijonan pitää katsoa lipputankoon päin. Lipun kuva ei saa kääntyä, vaan kuvan pitää mennä lipusta läpi, kertoo komentaja Ismo Kurki.
Miten virheellinen lippu voi liehua vuosikymmeniä ilman että kukaan huomaa virhettä?
– Hyvin harvahan näkee lippua molemmilta puolilta yhtä aikaa. Varmaan siitä syystä virhettä ei ole aiemmin havaittu, toteaa Kurki.
Kun virhe viime kesänä havaittiin, päätti Kaakkois-Suomen rajavartiosto välittömästi teettää uuden. Joulukuun 18. päivä Kaakkois-Suomen rajavartiosto järjesti Imatralla juhlallisen tilaisuuden, jossa lippu otettiin käyttöön eli virallisesti naulattiin.