Kansainvälisen suunnistusliiton IOF:n ilmoitusta suunnistuksen sprinttimatkojen MM-kilpailujen kohtalosta ei tarvinnutkaan odottaa heinäkuuhun. Alun perin kisat siirrettiin heinäkuulta lokakuulle, mutta lopulta kävi selväksi, ettei kisoja pystytä viemään läpi ollenkaan vuonna 2020.
Sprintissäkin MM-mitalia urallaan juhlinut maajoukkuesuunnistaja Venla Harju otti uuden ilmoituksen vastaan tyynenä.
– Odottelinkin, että näin voi käydä. Suurempi harmitus itselläni oli jo aikaisemmin kuin tänään. Mukavaa, että päätös tehtiin jo nyt eikä heinäkuussa. Se antaa luvan ja rauhan keskittyä seuraavan vuoden kisoihin ja ylipäätään pitkäjänteisemmin tulevaan, Harju pohtii kotonaan Tampereella.
Vaikka lokakuuhun on vielä aikaa, olisi MM-kisojen toteutuminen edellyttänyt kuitenkin sitä, että maajoukkueet olisivat päässeet Tanskaan leireilemään hyvissä ajoin ennen kisoja. Tämänhetkiset rajoitusten pidentämiset monessa maassa tuntuvat vaikeuttavan tilannetta.
– Matkustusrajoitukset näyttävät jatkuvan vielä pitkään. Olosuhteet eivät olisi tasapuoliset urheilijoille. Ja voisiko kisoja pitää MM-arvoisena, jos kaikilla maailman mailla ei ole samaa mahdollisuutta edes tulla paikan päälle, Harju pohtii.
Ikävä tilanne sprinttimatkojen spesialisteille
Suunnistuksessa siirryttiin vuorovuosin järjestettäviin maasto- ja sprinttimatkojen MM-kisoihin vuodesta 2019. Muutamille enemmän vain sprinttiin panostaville huipuille Tanskan MM-kisojen peruminen on ikävä uutinen, sillä seuraavan kerran sprinttimitaleista kisattaisiin MM-tasolla vasta 2022. Edellisen kerran mitaleja on sprinttimatkoilla jaettu 2018.
– Hankala tilanne heille. Menee monta vuotta huonosti oman päälajin kannalta. Muutamat sprinttiä päämatkanaan juoksevat ovat välivuosina keskittyneet enemmän juoksukilpailuihin, Harju harmittelee kilpakumppaneidensa kohtaloa ja viittaa muun muassa tanskalaiseen Maja Almiin ja Belgian Yannick Michielsiin.
Vaikka kansainvälinen kilpailukalenteri suunnistuksen osaltakin tyhjenee siis vauhdilla, on suomalaissuunnistajilla silti toiveita päästä kilpailemaan kesän aikana. Hallituksen koronarajoitusten purkamisen myötä Harju toivookin kotimaisen kilpailukalenterin syntyä jo innolla.
– Toivottavasti päästäisiin kisaamaan jo heti alkukesästä. Uskon ja odotan, että SM-kisojakin voidaan juosta syksyllä.
Tampereen Pyrintöä edustava Harju myöntää odottavansa jo innolla pääsyä kilpailemaan. Hän on kilpaillut aktiivisestikin omatoimikilpailuja, jossa itsekseen suoritetun radan GPS lähetetään valmentajalle ja tämä vertailee tuloksia.
– Pahin vastus on toistaiseksi ollut seuran 50-vuotias valmentajamies, Harju naureskelee.
Lue myös:
Maailman parhaalla naissuunnistajalla sydänongelmia – osa oireista viittasi koronaan