Yhdysvaltalainen pianisti Leon Fleisher on kuollut 92-vuotiaana, kertoo muun muassa Washington Post -lehti. Lehden mukaan Fleisher kuoli syöpään Baltimoressa sijaitsevassa hoitokodissa.
BBC:n mukaan Fleisher tuli tunnetuksi ihmelapsena jo 1940-luvulla. Maailmanmaineeseen Fleisher oli matkalla viimeistään voitettuaan 24-vuotiaana ensimmäisenä amerikkalaisena arvostetun Kuningatar Elisabetin pianokilpailun Belgiassa.
1960-luvulla Fleisher alkoi kuitenkin kärsiä yhä pahemmista krampeista oikean käden nimettömässä ja pikkusormessa, mikä käytännössä katkaisi hänen tiensä huippupianistina. Fleisher kuitenkin jatkoi soittamista vasemmalla kädellä, ja työskenteli myös kapellimestarina ja opettajana.
Myöhemmin hänellä diagnosoitiin fokaalidystonia-niminen hermosairaus, joka aiheuttaa paikallisia lihaskramppeja. Fleisher kertoi sairaudestaan myös Helsingin Sanomien haastattelussa vuonna 2006,
”Sitä ei osattu diagnosoida pitkään aikaan. Minulle kerrottiin, että se on psykologinen ongelma, että vika on päässäni”, HS siteeraa Fleisheria kuolinuutisessaan.
1990-luvulla häntä alettiin hoitaa muun muassa botox-pistoksilla, joiden avulla hän pystyi palaamaan konserttilavoille ja levytysstudioon kaksin käsin.