Etelä-Karjalassa aletaan kehittää Saimaan ja Saaristomeren yhdistäviä laaturisteilyjä.
Tavoitteena on rakentaa risteilykokonaisuus, joka houkuttelisi matkailijoita rannikon ja Saimaan satamissa ja reitin varrella sijaitseviin yrityksiin sekä luontokohteisiin. Mallia otetaan muun muassa Norjan rannikkoristeilyistä ja Keski-Euroopan sisävesiristeilyistä.
Etelä-Karjalan lisäksi laaturisteilyjen suunnitteluun lähtevät mukaan Uusimaa, Kymenlaakso, Etelä-Savo, Pohjois-Savo ja Pohjois-Karjala.
Alkusysäyksenä risteilyhanke on saanut 60 000 euron rahoituksen Etelä-Karjalan liitolta.
Hankkeen kokonaiskustannukset ovat alustavasti 300 000 euroa. Hankkeeseen on haettu rahoitusta myös useista muista maakunnista.
Hankkeen projektipäälliköksi on valittu lappeenrantalainen Timo Rissanen, jolla on yli 20 vuoden kokemusta matkailualan erilaisista tehtävistä.
Laaturisteilyjen aloittaminen vaatii esimerkiksi Saimaan sulkujen pidentämisen.