Fidžin saarivaltioon eteläisellä Tyynellämerellä on iskemässä erittäin voimakas trooppinen hirmumyrsky, sykloni. Yasa-nimen saanut myrsky saapuu Fidžin pääsaarille huomenna torstaina.
Yasa on nyt korkeimman, eli viidennen kategorian hirmumyrsky. Sen tuulennopeus voi puuskissa olla 77 metriä sekunnissa.
Myrskyn reitti osuu suoraan kahden Fidžin pääsaaren, Viti Levun ja Vanua Levun kohdalle. Saarten koulut on jo suljettu ja ihmisiä kehotettu vahvistamaan talojensa ikkunoita ja seiniä vanerilevyillä ja puunrungoilla.
Asukkaita varten on myös valmistettu evakuointikeskuksia.
– Jos tiedätte, ettei talonne kestä kovaa tuulta, korkeimman luokan myrskystä puhumattakaan, tulkaa itsekin evakuointikeskukseen ja ottakaa mukaan lapsenne ja arvoesineenne, kehotti Fidžin turvallisuusjohtaja Vatili Soko.
Myrskyn ennustetaan lanaavan alleen suuren osan saarten rakennuskannasta. Tuhoa lisää valtava sade. Myrskyn reitillä asuu kaksi kolmasosaa saariryhmän 900 000 asukkaasta.
Fidžin pääministeri Frank Bainimarama arvioi voimakkaimpien hirmumyrskyjen yleistyneen viime vuosina ilmastonmuutoksen takia. Aiemmin voimakkaimmat myrskyt olivat harvinaisia.
Fidžin historian voimakkain myrsky koettiin vuonna 2016, kun sykloni Harold pyyhki saarten yli. Kymmeniä taloja tuhoutui ja 44 ihmistä menetti henkensä.
– Me näemme [myrskyn] silmän ja alueen, joka on huolen kohteena. Se ei ole vain osa Fidžiä, kuten Haroldin aikana, vaan se kattaa koko Fidžin, totesi pääministeri Bainimarama.