Suomi nukkui ensimmäisen erän ajan talviunta, ja ajassa 13.31 Artjom Minulin yllätti Suomen maalivahdin Harri Säterin tarkalla takanurkkalaukauksella. Pari minuuttia myöhemmin Venäjä pyöritti pitkään peliä Suomen päädyssä, ja lopulta suomalaisten keskelle yksin unohtama Ivan Tsehovitsh sivalsi Venäjän 2–0-johtoon.
Erän lopulla Suomi pääsi ylivoimalle Zahar Bardakovin otettua kaksiminuuttisen, mutta Venäjä oli alivoimallakin terävämpi, ja erän viimeisellä sekunnilla Vili Saarijärvi huitoi itselleen kaksiminuuttisen.
Avauserässä Venäjän maalivahdille Aleksandr Samonoville merkittiin vain yksi torjunta.
Erätauon aikana Suomi näytti karistaneen unihiekat silmistään. Runsaan 33 minuutin jälkeen Suomi pääsi ylivoimahyökkäykseen, jonka päätteeksi Jere Innala laukoi Niko Ojamäen poikittaissyötöstä kavennuksen 2–1:een.
– Oli hyvä paine, saatiin keskellä poikki, Ojamäki syötti hienon ja oli hyvä laittaa, ensimmäisen A-maajoukkuemaalinsa tehnyt Innala kertasi tv-haastattelussa.
Kolmannen erän alussa Suomen puolustukselle sattui hyökkäyssiniviivalla kommunikaatiovirhe, josta Vladimir Butuzov pääsi yksin läpi ja laukoi kiekon Säterin hanskakäden yli maaliin.
Butuzov otti erän puolivälin jälkeen kaksiminuuttisen kampituksesta, ja ylivoimalla Jere Innala laukoi toisen kerran kiekon Venäjän verkkoon. Venäjän maalikehikko oli kuitenkin siirtynyt pois paikoiltaan, joten maali hylättiin, mutta venäläismaalivahti Samonov sai kaksiminuuttisen pelin viivyttämisestä. Kahden miehen ylivoimallakaan Suomi ei saanut kavennusta aikaan.
Juuso Puustinen löi ottelun viimeisen maalin parikymmentä sekuntia ennen loppua Suomen pelatessa ilman maalivahtia. Leijonat on nyt hävinnyt Venäjälle kolme perättäistä ottelua EHT-turnauksissa.
Lue myös
Jere Innala ja Anton Lundell Leijonien valopilkut EHT-turnauksen avausottelussa Ruotsissa