Kurikkalainen Jari Grönstrand nukkui kesäyötä avopuolisonsa kanssa aitassa, kun ulkoa kantautuneet äänet herättivät heidät.
– Ajattelin, että joku eläin on aitan alla. Lähdin tarkistamaan asiaa ja heti ulos tullessani huomasin, että savu nousee naapurista ja äänet voimistuivat rytinäksi ja paukahteluksi, Jari Grönstrand kertaa yön tapahtumia.
Grönstrandin pihamaalta on linnuntietä koivikon ja peltojen poikki puolisen kilometriä palopaikalle Kurikan Lohiluomalla, mutta autolla hiekkatien kautta matkaa kertyy parisen kilometriä.
– Lujaa tulimme, puolisonsa kanssa apuun lähtenyt Grönstrand myöntää.
Hän ehti nähdä, että auton mittarissa vilkkui 140 kilometriä tunnissa.
Pelastuslaitoksen mukaan talon asukkaat ovat päässeet asuinrakennuksesta ulos viime hetkillä. Apuun pelkissä shortseissa rientänyt Grönstrand arvioi, että naapuripariskunta pääsi talosta pihalle ja suojaan liekeiltä ja kuumuudelta viimeisellä mahdollisella minuutilla.
Pyörätuolilla liikkuva talon isäntä sai palovammoja ainakin käsivarsiinsa. Hän on sairaalahoidossa.
"Kuumuus kihelmöi käsivarsissa"
Grönstrandin ja hänen avopuolisonsa saapuessa paikalle naapurin asuinrakennuksen viereinen ulkorakennus oli jo tulessa ja tuli oli leviämässä tupaan ja muihin rakennuksiin.
– Kuumuus oli pihapiirissä jo valtava, eikä pihan läpi enää voinut juosta sisälle. Siirryin takapihalle koputtamaan ikkunoihin ja varmistamaan, että talosta päästiin ulos. Tulisi levisi nopeasti pihapiirin rakennuksiin.
Vähän aiemmin Raija Leppäharju oli herännyt puolisonsa huutoon, että "nyt palaa". He tulivat ulos talosta vielä etupihan kautta.
– Autoin Penttiä ja kuulin, että ikkunoihin koputettiin. Ulos tullessa kuumuus kihelmöi jo käsivarsissa, Raija Leppäharju muistaa.
Tuli nieli tuvan, hallin, verstaan ja varastoja
Tulipalossa tuhoutui paitsi Leppäharjujen koti myös suuri määrä ulkorakennuksia, muun muassa entisiä yritystiloja. Leppäharjut ovat aikanaan valmistaneet Kurikan Lohiluomalla autojen istuinsuojia. Pihalla kyti myös turveauma.
– Tuli vei ison hallin, verstaan, kangasvaraston, tallitiloja, pajan ja turvevaraston, Raija Leppäharju kertoo.
Kun ihmiset oli saatu turvaan, Jari Grönstrand riensi vielä ajamaan sähköisesti toimivan inva-auton pihamaalta pellolle.
– Auto oli jo savun vallassa, ja minulla oli jäänyt silmälasit kotiin, enkä heti nähnyt, miten näppäimet toimivat.
Raija Leppäharju ennätti ajaa perheen toisen auton suojaan tulelta samaan aikaan, kun auton peräosan muoviosat olivat jo sulamassa.
Ei ensimmäistä kertaa auttamassa
Päivällä tulipalopaikkaa katsellessaan Jari Grönstrand on näkemästään liikuttunut, mutta yöllä hän kertoo toimineensa ilman mitään paniikkia. Auttamassa ollut avopuoliso on lähihoitaja, joten myös hänen apunsa oli arvokasta, ennen kuin ensihoito ja pelastuslaitos pääsivät paikalle.
Viimeöinen tulipalo ei ollut ensimmäinen tosipaikka, jossa Jari Grönstrand oli auttamassa.
– Lapsuudenkodissa navetta syttyi palamaan ja kerran olen kantanut kaasupulloa pois palavasta rakennuksesta. Liikenneonnettomuuspaikoille olen myös sattunut tulemaan ensimmäisenä paikalle.
Nettiyhteyksiä poikki ja vedenjakelussa ongelmia
Useimmat naapurit havahtuivat yön tuhoihin vasta aamulla. Muun muassa Maire Lammi oli herännyt yöllä, mutta ei osannut yhdistää kuulemiaan ääniä tulipaloon.
Iso tulipalo on vaikuttanut tänään kyläläisten elämään.
– Nettiyhteyksiä on ollut poikki ja vedenjakelu ei ole toiminut normaalisti, Maire Lammi kertoo.
Puoliltapäivin Raija Leppäharju ei vielä tiennyt, missä seuraavan yön nukkuu. Auttavia käsiä varmasti löytyy.
– Yksityiset ja organisaatiot ovat jo ehtineet soittaa ja tiedustella avustusmahdollisuuksista, Maire Lammi kertoo.
Palopaikan jälkisammutus ja raivaus jatkuvat tänään pitkälle iltaan saakka. Palonsyyntutkinta alkaa aikaisintaan huomenna tiistaina.
Etelä-Pohjanmaalla sattui raju tulipalo myös lauantai-illalla ilmajokelaisella maatilalla. Tässä tulipalossa ei sattunut henkilövahinkoja ja myös eläimet saatiin turvaan.
Lue myös: Ilmajoella paloi illalla useita maatilarakennuksia, asuinrakennus ja maastoa