Snookerin British Openissa koettiin myöhään maanantai-iltana todella mielenkiintoisia hetkiä. Kyseessä oli ensimmäisen kierroksen ottelu, mutta ei mikään tavallinen sellainen. Vastakkain olivat nimittäin maailman kärkipelaajiin kuuluva Mark Allen ja hänen entinen avopuolisonsa Reanne Evans.
12-kertainen naisten maailmanmestari Evans ja tällä hetkellä maailmalistalla sijalla 12 oleva Allen seurustelivat vuosina 2005–2008 ja heillä on yhteinen tytär. Viime aikoina he ovat kiistelleet elatusmaksuista ja heidän välinsä ovat jäätävät.
Se oli selvästi nähtävissä ottelussa. Ennen aloituslyöntiä Allen yritti tehdä nyrkkitervehdyksen, mutta Evans kääntyi aloittamaan ottelua eikä vilkaissutkaan Allenin suuntaan.
Ottelu kulki jäätävissä ja kireissä tunnelmissa, mutta Evans pelasi korkealla tasolla. Sekä oikealla että vasemmalla kädellä palloa lyövä Evans teki upeita pussituksia ja johti kolmeen erävoittoon ratkeavaa ottelua 2–1.
Evans oli myös neljättä erää selvässä johdossa ja tarvitsi enää yhden pallon ratkaistakseen käytännössä otteluvoiton. Vaikea pallo ei kuitenkaan aivan mennyt pussiin ja Allen voitti neljännen erän lopulta yhdellä pisteellä. Hän voitti myös viidennen erän ja koko ottelun siis 3–2. Myöskään ottelun jälkeen pelaajat eivät kätelleet, mutta Evans heilutteli äänekkäille kannattajilleen.
Evans ja toinen naispelaaja Ng On-Yee saivat tälle kaudelle villin kortin miesten ammattilaiskiertueelle. Evans on aiemmin voittanut Suomen kaikkien aikojen parhaan pelaajan Robin Hullin. Nyt arvonta laittoi Evansin ja Allenin vastakkain.
– Se oli kamalaa. En halua tehdä tätä kovin usein, mutta meidän täytyy olla niin ammattilaisia kuin mahdollista ja mielestäni onnistuin siinä hyvin, Allen sanoi BBC:lle.
Hän myös kehui Evansin peliesitystä.
– Hän pelasi paljon paremmin kuin minä, mutta tein hyvän brekin, jolla voitin. Hän pussitti joitakin uskomattomia palloja. Hän oli hyvin epäonnekas, kun ei voittanut 3–1.
Alun kättelyepisodia Allen ei halunnut kommentoida. Evans sen sijaan selitti sitä.
– Minulle sanottiin, että ei ole mitään kättelyitä. Visualisoin päässäni ottelun alun ja menin suoraan pöydälle.
Lue myös: