Tanssin historiassa käännetään uusi sivu, kun taidemuodolle pyhitetty vierailuteatteri Tanssin talo avataan Helsingin Kaapelitehtaalle tänään keskiviikkona. Historiallista tapahtumaa juhlitaan ilman yleisöä koronarajoitusten takia, mutta Yle televisioi avajaisgaalan.
Tanssin taloa on odotettu pitkään. Siitä haaveileminen aloitettiin jo 1930-luvulla, mutta asia nytkähti eteenpäin toden teolla vasta hieman yli kymmenen vuotta sitten, kun tanssitaiteilijat perustivat idean ympärille yhdistyksen. Tanssilta on puuttunut Suomessa oma, yhteinen tanssille suunniteltu esiintymistila, ja nyt tilanne muuttuu. Ruotsissa sama keskustelu käytiin paljon aiemmin, ja Tukholman Tanssin talo avattiin jo 1990-luvun alussa. Suomi on lämmennyt hitaasti tanssitaiteen aseman vahvistamiseksi.
Tanssin talon perustamiseksi tarvittiin byrokraatti, ja sellainen löytyi Kuopiosta. Käännekohta tapahtui, kun projektin vetäjäksi palkattiin Hanna-Mari Peltomäki kymmenisen vuotta sitten. Peltomäki ehti työskennellä sitä ennen vuosia erilaisissa taide- ja kulttuurialan hallinnon ja tuotannon tehtävissä. Siitä oli hyötyä, kun Tanssin talo piti uittaa sekä valtion että Helsingin kaupungin “hallitusohjelmaan”. Moni tanssitaiteilija ja alan asiantuntija oli pehmittänyt tietä Peltomäelle vuosien varrella.
Tanssin talon perustaminen käynnistettiin kovalla rahalla. Taloa olisi nimittäin tuskin olemassa, jos Helsingin Sanomilla vaurastunut yksityinen säätiö ei olisi lähtenyt leikkiin mukaan. Jane ja Aatos Erkon säätiö löi 15 miljoonaa euroa rahaa pöytään vuonna 2014 sillä ehdolla, että myös valtio ja Helsingin kaupunki lähtisivät mukaan talkoisiin. Näin kävi, sillä tarjousta oli mahdotonta vastustaa. Talo maksoi lopulta hieman yli 40 miljoonaa euroa, ja rakennushanketta rahoitti myös Kaapelitehdasta pyörittävä Kaapelitalo Oy kymmenellä miljoonalla.
Hanna-Mari Peltomäki on tätä nykyä Jane ja Aatos Erkon säätiön asiamies.
Taidelaitokset tuottavat tämän tästä kohuja, ja Tanssin talo jatkoi perinnettä jo hyvissä ajoin ennen kuin teatteri ehti edes valmistua. Toukokuussa 2020 talo ilmoitti, että sen nimeksi tulee Form. Ilmoitus tuli puun takaa, ja monelta tanssitaiteilijalta meni siinä kohtaa kuppi nurin. Osa heistä nousi kapinaan ja talo perääntyi. Form lensi nimenä roskiin. Seuraavaksi vaihtui hallituksen puheenjohtaja, ja pian myös talon ensimmäinen johtaja Matti Numminen sai lähteä. Tanssin talon johto ei saanut kentän tukea taakseen.
Nyt taloa johtaa Helsingin juhlaviikoilla pitkän uran tehnyt Niki Matheson ja hallitusta Tuuli Kousa, joka on viestinnän ammattilainen ja entinen vihreiden poliitikko.
Tanssin talo vahvistaa väistämättä tanssin asemaa Suomessa, mutta kenellä on varaa esiintyä siellä? Koska talo on vierailuteatteri, esiintyjät maksavat tiloista vuokraa. Summa ei ole kynnyskysymys toimintansa vakiinnuttaneille ryhmille, kuten Tero Saarinen Companylle, mutta moni tanssintekijä jää varmasti uuden teatterin ulkopuolelle rahoituksen puutteessa.
Talon pieni näyttämö Pannuhalli on sekin iso tanssin näkökulmasta. Saliin mahtuu noin 230 katsojaa. Ja muutenkin. Suomessa on vain kourallinen koreografeja, jotka pystyvät tekemään tanssiteoksen suurelle näyttämölle. Miten voisikaan, sillä mahdollisuuksia siihen ei ole juuri ollut. Tanssitaiteilijat ovat aloittaneet uransa uuden tanssin keskuksen Zodiakin pienellä näyttämöllä ja jääneet sinne.
Tanssin talon rakentamisen mahdollistanut Jane ja Aatos Erkon säätiö on yksi Suomen merkittävimmistä yksityisistä tanssin tukijoista. Se avustaa muun muassa Kansallisbalettia. Tanssin talon pitäisi olla näyteikkuna myös maailmalle, mutta tämän kevään ohjelmiston perusteella näin ei ole. Riskit kalliiden, ulkomaisten teosten tuomiseksi Helsinkiin ovat nähtävästi tällä hetkellä liian suuret. Tanssin talo sai viime syksynä Jane ja Aatos Erkon säätiöltä miljoona euroa kansainvälisten vierailujen toteuttamiseksi vuosille 2022–2023. Mitä sen jälkeen tapahtuu? Tanssin talon päänäyttämön, Erkko-salin, katsomoon mahtuu 700 katsojaa. Se on yhtä paljon kuin Kansallisteatterin suurelle näyttämölle.
Tarvitseeko Tanssin talo hamaan loppuun asti säätiötä pysyäkseen pystyssä – vai onnistuuko se nousemaan omille jaloilleen ja täyttämään kentän suuret odotukset ja omat katsomonsa?
Tanssin talon avajaisgaala Yle Teemalla ja Yle Areenassa 2.2. klo 20. Tapahtumassa esiintyvät muun muassa Tero Saarinen Company ja Pimeä hedelmä feat. Amanda & Lydia, joka on vogueta, burleskia ja drag-taidetta yhdistelevä queer-duo.
Katso avajaiset suorana Yle Areenassa kello 20.