Kiertotalouteen erikoistunut torniolainen Tapojärvi Oy on ottanut ison kansainvälisen edistysaskeleen terästuotannossa syntyvän kuonan hyödyntämisessä.
Tapojärven Italiassa Ternin terästehtaalla käsittelemälle kuonalle on saatu End of waste -laatustatus. Se mahdollistaa terästehdas Accaiai Speciali Ternin kuonatuotteiden tuotannon ja myynnin aloittamisen Euroopan markkinoille.
Aiemmin jätteeksi luokiteltuja ruostumattoman teräksen tuotannossa syntyviä sivutuotuotteita voidaan vastedes hyödyntää esimerkiksi kemianteollisuudessa ja maanrakennusaineena.
End of waste -statuksen (EOW) saaneet tuotteet eivät saa aiheuttaa haitallisia vaikutuksia ympäristölle tai ihmisten terveydelle. Lisäksi kaikkien asetuksen mukaisten arviointiperusteiden tulee täyttyä, jotta kyseessä olevaa ainetta tai esinettä ei enää pidetä jätteenä.
Tapojärvi ja Ternin terästehdas tekivät kuonankäsittelysopimuksen kolme vuotta sitten.
Hiiliteräksen tuotannon sivutuotteita on jo olemassa Italiassa, mutta ruostumattoman teräksen kuonasta saatuja tuotteita ei ole vielä koskaan markkinoitu.
Tapojärven arvion mukaan ensimmäisiä ruostumattoman teräksen kuonasta valmistettuja tuotteita voidaan alkaa myydä tammikuusta 2023 alkaen.