Taiteen keskustoimikunnan mukaan Kunnas oli 1950-luvulla modernin suomenkielisen lastenkirjallisuuden tienraivaajia. Hänen teoksiaan ovat muun muassa Hanhiemon iloinen lipas, 1954 ja Tiitiäisen satupuu, 1956.
Kunnas on saanut valtion kirjallisuuspalkinnon neljä kertaa, valtion lastenkulttuuripalkinnon, Pro Finlandia -mitalin ja Suomen Kirjailijaliiton Tirlittan-palkinnon.
Tasavallan presidentti nimitti neljä uutta taiteen akatemikkoa perjantaina. Kunnaksen lisäksi arvonimen saivat taiteilija Eija-Liisa Ahtila, valokuvaaja Caj Bremer ja tanssitaiteilija, professori Marjo Kuusela.