Muun muassa nuoruusiän diabetesta estävää rokotetta kehittävä Tampereen yliopiston professori Heikki Hyöty kertoo päättyneen Bionext-hankkeen olevan erittäin merkittävä.
- Suomi on pieni maa ja elämme kovassa kansainvälisessä kilpailussa niin tiede- kuin tuotekehityskentässä. Kyllä tällaisten Bionextin kaltaisten ohjelmien merkitys on erittäin tärkeä. Uskoisin, että vielä korostuneen tärkeä Tampereen kaltaisissa kaupungeissa, jotka eivät kuitenkaan ole mitään maailmanluokan metropoleja, Hyöty pohtii.
Ilman rahoitusta on tutkimustuloksia vaikea saada. Myös tietojen vaihto lääketieteen, teknologian ja rahoittajien edustajien välillä on tärkeää. Näissä asioissa Tampereen Bionext- hanke katsoo onnistuneensa.
Askeleen lähempänä diabetesrokotetta
Seitsemän toimintavuoden aikana investointeja on syntynyt lähes 270 miljoonan euron arvosta, kun tavoite oli 100 miljoonaa. Työpaikkoja näyttäisi syntyneen kuusi ja puoli sataa, välillisesti enemmänkin. Health Bio Tampere pyrkii ehkä edeltäjäänsä enemmän luomaan painopistealueita, kertoo molempien hankkeiden johtaja Tero Välimaa.
- Ei kuitenkaan unohdeta Tampereen vahvuusalueita, joita ovat immunologia, lähinnä rokotteet, sekä biomateriaalit ja kudosteknologia eli ihmisen varaosat, ja vielä bio-ICT eli biosensorit ja biopankit, Välimaa listaa.
Yksi tutkimuskohde on nuoruusiän eli ykköstyypin diabetes, jonka taustalla näyttäisi olevan tiettyjä viruksia. Tämä viittaa siihen, että rokotus on mahdollinen, arvioi professori Heikki Hyöty.
- Vastaavia havaintoja on nyt tullut maailmalta hyvin paljon. Meillä on nyt varsin pitkällä tiedetutkimus, ja olemme ottaneet ensimmäisen askeleen kohti rokotteen kehittämistä.