Jorma Kontion ja Opal Vikingin uskomaton voittoputki jatkui Vincennesissä ajetussa Criterium Continental -kilpailussa. Opal Viking voitti ylivoimaisesti 120 000 euron ykköspalkinnon ajalla 13,1 ja jätti Euroopan parhaat 4vuotiaat- kauaksi taakseen.
Jorma Kontio.
Criterium Continental on aina ollut arvostettu kilpailu. Suomalaisen raviurheilun yksi suurimmista tähdistä Charme Asserdal kuuluu myös sen voittajiin.
Kontio näytti jo startissa kaapin paikan, vieläpä kahteen kertaan. Opal Viking latasi keulaan sellaisella vauhdilla, että muut osallistujat olivat ihmeissään.
- Ensimmäinen lähtöyritys uusittiin. Siinä Opal Viking ampui keulaan todella hurjalla vauhdilla. Hyväksytyssä lähdössä johtopaikkaan riitti jo hiljaisempikin meno, Jorma Kontio kertoi.
Opal Viking sai kärjessä mennä mieleistään vauhtia. Ensimmäinen kilometri jäi taakse 14,8-tempossa. Loppusuoralla Opal Viking määräsi tahdin. Ranskan ikäluokan parhaimmistoon kuuluvat Mara Bourbon ja Memphis du Rib yrittivät tavoittaa ruotsalaishevosta, mutta turhaan. Opal Viking paineli helposti muilta karkuun. Tuomas Korvenojan Funky Ride sai hyvän juoksun toisella radalla, muttei pysynyt lopussa kärkihevosen vauhdissa. Se sijoittui kahdeksanneksi.
- Opal Viking voitti tänään pystyyn. Loppusuoralla ei tarvinnut käskeä, sillä ranskalaiset pysyivät varmasti takana. Opal Viking lähtee nyt takaisin Ruotsiin ja palaa kilparadoille keväällä. Halusin ehdottomasti, että se juoksee vain yhden startin Pariisissa. Tästä pidimme kiinni. Ensi vuonna on edessä avoimet lähdöt, mutta valikoimme tarkkaan kilpailut, mihin osallistumme. Opal Vikingistä on tarkoitus tehdä pitkäaikainen kilpahevonen, Jorma Kontio paljasti.
- Opal Viking on takaisin Ruotsissa tiistaina. Se saa ansaitsemansa talviloman. Peruskuntoharjoittelu jatkuu tammi- ja helmikuun. Elitloppetiin meitä on jo kyselty, mutta katsotaan, miten ensi kausi lähtee käyntiin, kertoi liikuttunut ja ikionnellinen omistaja Nils Enqvist, joka on kotoisin Varkaudesta.
Tuomas Korvenojan Inspiration Ride juoksi Prix de Chateaudun -lähdössä. Kaksinkertainen Suur-Hollola -sankari ei sijoittunut palkinnoille. Jean Michel Baziren ajama Jardy oli vahvin 2 850 metrillä ja voitti ajalla 14,3.
Ranskalaisravuri yllätti Roomassa
Tony Le Bellerin ajama ranskalaisravuri Joyau d'Amour vei 80 000 euron ykköspalkinnon sunnuntaina Tor di Vallen radalla ajetussa Gala Internazionale del Trotto -kilpailussa. Joyau d'Amour oli suuryllättäjä, ja voittajakerroin nousi lukemiin 55,81. Ruotsalaisen Stefan Melanderin valmentama suosikki Infant du Bossis väsyi johtohevosen rinnalta.
Suomalaisten omistamat hevoset eivät olleet tuloslistan kärkipäässä. Juha Siirtosen ajama Thechiefofmontana nousi 15 hevosen lähdössä hankalalta lähtöradalta seitsemänneksi. Petri Salmelan valmentama Self Timer sijoittui yhdeksänneksi. Jori Turjan valmentama David Raymond hylättiin.
STT