Brittien turvallisuusasiantuntijat pitivät huolen The Guardian -lehden kovalevyjen tuhoamisesta sen jälkeen, kun brittilehti alkoi julkaista tietovuotaja Edward Snowdenin luovuttamia salaisia materiaaleja, kertoi päätoimittaja Alan Rusbridger mielipidekirjoituksessaan maanantaina.
Rusbridgerin mukaan kaksi Britannian tiedusteluviraston GCHQ:n työntekijää olivat valvomassa kovalevyjen tuhoamista lehden Lontoon-toimituksen pohjakerroksessa.
Tapahtuman tarkka ajankohta ei ole tiedossa, mutta Rusbridger vihjaa sen sattuneen viimeisen kuukauden sisällä. Hänen mukaansa brittiviranomaiset olivat etukäteen viikkojen ajan ahdistelleet Guardiania.
- Hieman yli kaksi kuukautta sitten minuun oli yhteydessä hyvin korkea-arvoinen virkamies, joka väitti edustavansa pääministerin näkemyksiä. Sitä seurasi kaksi kokousta, joissa hän vaati palauttamaan tai tuhoamaan kaiken (Snowdenin toimittaman) aineiston, jonka parissa olimme työskennelleet, Rusbridger kirjoittaa.
Uusien kokousten jälkeen viranomaiset uhkasivat Rusbridgeriä oikeustoimilla, minkä jälkeen hän päätti päästää agentit toimituksen kellariin.
Rusbridgerin mukaan The Guardian aikoo kovisteluista huolimatta jatkaa uutisointiaan mahdollisesti Britannian ulkopuolelta käsin.
Päätoimittaja kertoi tapahtumista pian sen jälkeen, kun Guardianin toimittajan Glenn Greenwaldin puoliso David Miranda pidätettiin Lontoon Heathrow'n lentokentällä yhdeksäksi tunniksi. Samalla muun muassa Mirandan puhelin ja kannettava tietokone takavarikoitiin.