Australiassa on tänään torstaina kansallinen surupäivä Malaysia Airlinesin lennon MH17 uhrien muistoksi.
Liput liehuvat koko maassa puolitangossa. Pääministeri Tony Abbott sekä Hollannin ja Malesian lähettiläät osallistuvat muistojumalanpalvelukseen Melbournessa Victorian osavaltiossa, jonka asukkaita kuoli matkustajakoneen alasampumisessa 16.
Kaikkiaan surmansa sai 38 Australian kansalaista ja asukasta, kun kukaan lennon 298 matkustajasta ja miehistön jäsenestä ei selviytynyt tuhoisasta turmasta.
Australian yleisradion ABC:n haastattelema Paul Guard menetti koneturmassa molemmat vanhempansa.
– Olisin todella toivonut, että tapahtuma olisi pannut alulle tulitauon ja ehkä neuvotteluja, kenties YK:n johdolla ihmisten välistä keskustelua eikä taisteluja, Guard sanoo.
– Valitettavasti on käynyt päinvastoin.
Australia on määrännyt satoja poliiseja, puolustusvoimien edustajia ja muita viranomaisia huolehtimaan kuolonuhrien tuomisesta takaisin kotimaahan. Työtä viivästyttävät kiihtyvät taistelut Itä-Ukrainassa: uhrien etsinnät jouduttiin keskiviikkona keskeyttämään tilanteen vaarallisuuden vuoksi.
Hollantiin, minne kaikki uhrit on aluksi tarkoitus lennättää, on tuotu turma-alueelta toistaiseksi 228 ihmisen jäänteet. Suurin osa uhreista oli Hollannin kansalaisia.