Ukrainan presidentti Petro Porošenko vahvistaa, että Ukrainan joukot vetäytyvät "suunnitellusti ja järjestäytyneesti" kapinallisten motittamasta Debaltseven kaupungista. Porošenkon mukaan 80 prosenttia Ukrainan hallituksen joukoista on jo poistunut Debaltsevesta aseet mukanaan keskiviikkoaamuna.
Vielä kaksi hallituksen joukkojen kolonnaa vetäytyisi Debaltsevesta, Porošenko sanoi lausunnossaan Kiovan lentokentällä. Porošenko kiitti joukkojaan Debaltseven puolustamisesta ja matkusti sitten kohti rintamaa Itä-Ukrainaan.
Keskiviikkoaamuna kapinallisjohtajat väittivät Ukrainan sotilaiden antautuneen ja luovuttaneen aseitaan Debaltsevessa.
Venäjän tukemat kapinalliset ovat piirittäneet kaupunkia ja motittaneet sinne Ukrainan hallituksen joukkoja viime viikkoina. Kaupungissa on arvioitu olevan piiritettyinä satoja tai tuhansia Ukrainan hallituksen joukkojen sotilaita.
Ukrainan sodassa strategisesti tärkeästä Debaltsevesta on käyty kiivaita katutaisteluita viikonloppuna voimaan astuneesta tulitauosta huolimatta.
Debaltseve sijaitsee kapinallisten hallussaan pitämän Donetskin koillispuolella ja se on keskeinen liikenteen solmukohta Itä-Ukrainassa. Debaltseven kautta kulkevat liikenneväylät yhdistävät kapinallisten hallussaan pitämät Donetskin ja Luhanskin alueet.
EU uhkasi kapinallisia ja Venäjää
EU syyttää kapinallisia tulitaukosopimuksen rikkomisesta ja uhkasi Venäjää ja kapinallisia uusilla toimilla, mikäli taistelut eivät laannu.
EU:n ulkopoliittisen edustajan Federica Mogherinin mukaan Venäjän tukemat kapinalliset ovat syyllistyneet tulitaukoloukkauksiin jatkamalla taistelua Debaltseven kaupungista. Kapinalliset ovat ilmoittaneet aiemmin, että Debaltseve ei heidän mielestään kuulunut Minskissä viime viikolla solmitun tulitaukosopimuksen piiriin.
– Venäjän ja kapinallisten on välittömästi pantava täytäntöön Minskin sopimus ja toimittava YK:n turvallisuusneuvoston eilisen päätöslauselman mukaisesti. Heidän on alettava kunnioittaa tulitaukoa ja vedettävä raskas asekalusto, Mogherini sanoi lausunnossaan keskiviikkona.