Ilmansaasteet ovat suurin yksittäinen ympäristöterveysriski Euroopassa.
Erityisesti lapset ovat herkkiä ilmansaasteille, sillä he liikkuvat matalalla autojen pakoputkien lähellä. Muita riskiryhmiä ovat ikäihmiset sekä sydän- ja hengityssairaat.
Pahimpia pienhiukkasten lähteitä ovat kotitalouksien puunpoltto ja liikenne. Helsingissä tilanne on kuitenkin parempi kuin monessa muussa eurooppalaisessa metropolissa.
Helsingin ilmanlaatu on enimmäkseen hyvä tai tyydyttävä, mutta keskustassa sekä joidenkin vilkkaasti liikennöityjen väylien varsilla typpidioksidin ja pienhiukkasten pitoisuudet kohoavat ajoittain haitallisen korkeiksi. Pientaloalueilla syntyy myös syöpää aiheuttavia PAH-yhdisteitä kotien tulisijoista.
"Pienhiukkaset ovat isoin kuolleisuuteen vaikuttava ympäristötekijä"
Helsingin seudun ympäristöpalvelujen HSY:n ilmansuojeluasiantuntijan Anu Kousan mukaan liikenteen aiheuttamat pienhiukkaset ovat vakavin ympäristöön liittyvä terveysriski.
– Kun esimerkiksi radonia, melua ja pienhiukkasia verrataan, niin pienhiukkaset ovat isoin kuolleisuuteen vaikuttava ympäristötekijä.
Kousan mielestä liikenteen päästöihin tulisi kiinnittää enemmän huomiota, sillä niihin kuolee enemmän ihmisiä kuin liikeneonnettomuuksissa.
– Liikenneonnettomuuksissa kuolee 300 ihmistä vuodessa, kun liikenteen päästöihin kuolee 800 ihmistä. Mutta ei pienhiukkasista puhuta läheskään niin paljon kuin liikenneonnettomuuksista. Ehkä ihmiset tiedostavat tämän, mutta aika vähän asialle tehdään.
HSY:lle tulee kuitenkin viikottain yhteydenottoja ihmisiltä, jotka haluavat tietää, millainen ilmanlaatu heidän työmatkallaan tai asuinalueellaan on.
– Yleisimpiä ovat kysymykset muuttavilta ihmisiltä, jotka pohtivat, että minkälainen ilma on näissä kohteissa, joista harkitsen asunnon hankintaa, sanoo HSY:n ilmansuojeluasiantuntija Maria Myllynen.
Ilmansaasteilta voi kuitenkin suojautua monin keinoin.
11 vinkkiä puhtaaseen hengitysilmaan:
1. Asuntoa valitessa kannattaa muistaa, että ilma on sitä puhtaampaa, mitä korkeammalla asunto sijaitsee. Jopa metreillä on merkitystä.
2. Keskustassakin on puhtaita alueita. Korttelin sisällä ja sisäpihoilla ilma on parempaa kuin kadun puolella.
3. Rakennuksen ilmanvaihtojärjestelmä pitäisi olla rakennettu siten, että uusi ilma otetaan katolta katutason sijaan.
4. Jos asut vanhassa talossa, jonka huoneistojen seinissä on korvausilmaventtiilit, yritä saada taloyhtiösi vaihtamaan ne tehokkaisiin tuloilmasuodattimiin.
5. Voit myös asentaa omaan asuntoosi ilmanpuhdistimen, mutta sen tulisi olla laadukas, ja sitä pitää huoltaa. Tarkista, ettei ilmanpuhdistin tuota otsonia sisäilmaan.
6. Älä tuuleta ruuhka-aikaan.
7. Vähennä yksityisautoilua, että et huononna ilmanlaatua omalla toiminnallasi.
8. Kävele ja pyöräile. Liikunnan terveyshyödyt ovat suurempia kuin ilmansaasteiden terveyshaitat.
**9. **Jos saat oireita hengitysilmasta, voit siirtyä korttelin matkan kauemmaksi pääväylästä, niin altistus ilmansaasteille pienenee 25 prosenttia.
**10. **Lyhytkestoisella matkalla ei kuitenkaan ole niin suurta merkitystä kuin sisäilmalla, jota hengität suurimman osan ajastasi kotona, koulussa tai työpaikalla.
**11. **Jos sinulla on tulipesä, polta siinä vain puhdasta ja kuivaa puuta.
Lähde: HSY:n ilmansuojeluasiantuntijat Maria Myllynen ja Anu Kousa