Mikkelin Jukureiden ensimmäinen liigakausi päättyi maanantaina kotikaukalossa kärsittyyn tappioon Lahden Pelicansille. Pudotuspelihaaveen kariutumisesta huolimatta kausi oli urheilullisesti menestystarina, sillä sarjan hännille kauden alla povattu Jukurit sijoittui sarjassa yhdenneksitoista.
– Kyllä se arvosana kaudesta on kiitettävän puolella, vaikka pudotuspeliviivan väärälle puolelle jäätiinkin. Sanoisin, että varmaan 9- olisi ihan hyvä arvosana. Se pudotuspelipaikka ei ollut meidän virallinen tavoite, mutta nälkä kasvaa syödessä, joten sen vuoksi ei ihan kymppiin päästä, puntaroi Jukureiden hallituksen puheenjohtaja Jukka Toivakka.
– Monessa asiassa päästiin ihan kymppiin, mutta joissain asioissa ollaan opeteltu tätä liigaelämää.
Sanoisin, että varmaan 9- olisi ihan hyvä arvosana
Jukka Toivakka
Noita kehityskohteita Toivakka näkee muun muassa hallin palveluissa.
Jukurit keräsi tällä kaudella Kalevankankaalle kotihalliinsa keskimäärin yli 3900 katsojaa. Katsojatavoite oli 3200, joten katsojamäärä on reilusti yli tavoitteiden. Myös yhteistyökumppaneiden hankinnassa tavoite ylittyi, mutta rahassa sarjan tulokasjoukkue ei kuitenkaan ui, mistä kertoo myös meneillään oleva osakeanti.
Toivakan mukaan Jukurit tekee ensimmäisestä liigakaudesta muutama satatuhatta euroa voittoa, mutta voitto menee investointeihin, liigaosakkeen lunastamiseen ja oman juniorityön kehittämiseen. Osakeannin tarkoitus on vahvistaa seuran omaa pääomaa.
Rahallisten panostusten aika on vasta seuraavilla kausilla
Jukka Toivakka
Ensimmäiseen liigakauteen Jukurit lähti noin 3,5 miljoonan euron budjetilla, mistä pelaajabudjetin osuus oli 1,3 miljoonaa euroa. Kevään siirtomarkkinoille Jukurit ei ole lähdössä isoelkeisesti, sillä pelaabudjetti ei kasva kuluneesta kaudesta. Tässä vaiheessa Jukureilla on jo kasassa 20 pelaajasopimusta.
– Varmaan sellainen 4-7 uutta sopimusta vielä tehdään. Me mennään samalla pelaajabudjetilla vielä ensi kausi. Pyritään siihen, että saadaan vakiinnutettua tämä toiminta myös taloudellisesti terveelle pohjalle. Rahallisten panostusten aika on vasta seuraavilla kausilla. Toki meillä on vuoden kokeneempi joukkue ja hyvä runko kasassa, niin uskotaan että meillä on parempi joukkue ensi kaudella, kertoo Jukka Toivakka.
Toisen kauden haaste on edessään myös Jukureilla, joka ensimmäisellä liigakaudellaan sai pelata ilman odotuksia. Toisella kaudella odotukset kasvavat, ja se tiedostetaan myös seurajohdossa.
– Haaste kasvaa ja se yllätysmomentti on nyt poissa. Kaikki osaavat odottaa meiltä hyvää peliä jo ensimmäisestä pelistä lähtien. Ensi vuonna tavoite on varmasti pudotuspeleissä ja sinne on kova halu, linjaa Toivakka.