På sensommaren 1904 inledde Albert Edelfelt förberedelserna för ett storverk i sin ateljé i Haiko i Borgå.
Kompositionen skulle målas på väggen i Solennitetssalen i Helsingfors universitet. Verket hade arbetsnamnet Invigningen av Åbo Akademi 1640.
Sin vana trogen började Edelfelt med att skissa de personer som skulle finnas på den stora kompositionen.
En av personerna var vaktmästaren vid Helsingfors Universitet, T.V. Ståhlberg.
Skissen har genom åren gått vidare i den Ståhlbergska släkten. Den sista ägaren till skissen var Camilla "Cami" Ståhlberg, som gick bort i november 2020.
Hon testamenterade skissen till Albert Edelfelt-stiftelsen i Borgå, som driver Albert Edelfelt-muséet i Haiko.
Bra att tavlan är hemma
Camilla Ståhlbergs kusin, Raine Johnsson, var en av de tre kusiner som överräckte tavlan till Albert Edelfelt-stiftelsen.
– Jag och min bror Arne funderade faktiskt nyss om vi någonsin har sett den här tavlan hemma hos Camis föräldrar. Eventuellt, men å andra sidan hängde det också porträtt av Camis farföräldrar i lägenheten, och porträttet som nu är aktuellt är ju Camis farfarsfar. Jag har faktiskt inga direkta minnen av just den här tavlan, säger Raine Johnsson.
Johnsson säger att det känns bra att tavlan nu hamnat på just den plats där Albert Edelfelt arbetade.
– Det känns förbaskat bra. Det känns mycket, mycket bra, säger Johnsson.
Enligt Raine Johnsson borde egentligen inte tavlor av det här slaget hänga i privata hem.
– Tavlor av den här kalibern borde helst inte hänga i en privatbostad – om den förstås inte tillhör en samlare. Då kan jag förstå det. Men att bara ha ett enstaka exemplar hemma ser jag ingen idé med, säger Johnsson.
Ståhlberg, Sibelius och Edelfelt
Efter ceremonin, då donatorns släktingar överräckte tavlan till Albert Edelfelt-stiftelsen, hängdes den upp i det två år gamla Villa Albert i Haiko.
Huset är en utställningslokal i stiftelsens ägo, alldeles intill den ateljé där Albert Edelfelt gjorde de förberedande arbetena på det stora verket Invigningen av Åbo Akademi 1640.
I huset finns ett hörn där man kan se verk av Albert Edelfelt. Där hängdes också skissen av T.V. Ståhlberg upp.
– När jag såg att de har en Edelfelt-hörna här, så känns det verkligen bra att tavlan har fått sitt hem här hos Albert Edelfelt, säger Raine Johnsson.
Bredvid skissen av T.V. Ståhlberg hänger en replika av hela det verk som smyckade Solennitetssalen i Helsingfors Universitet.
Förutom T.V Ståhlberg känner man också igen Jean Sibelius och Albert Edelfelt själv på målningen.
Verket finns däremot inte längre kvar. Det förstördes i ett luftangrepp på Helsingfors den 26 februari 1944.
Tavlan hör hemma i Haiko
För Albert Edelfelt-stiftelsen kom donationen som en total överraskning.
Albert Edelfelt-stiftelsens ombud, Hanna Kaarina Syrjäläinen, fick ett e-postmeddelande om donationen och hade först svårt att tro vad hon läste.
– Är det sant? Är det någon som skojar? De tankarna kom till mig allra först. Det var en total överraskning, säger Syrjäläinen.
Enligt Syrjäläinen händer det inte ofta att stiftelsen får donationer.
– Jag tror att Camilla Ståhlberg insåg värdet i att donera målningen till just oss, eftersom det var här Edelfelt målade. Det var en fin tanke av donatorn. Verket hör hemma på Haiko, säger Syrjäläinen.
Fler skisser kunde hitta hem
Hanna Kaarina Syrjäläinen säger att det finns många fler skisser till de personer som förekom på det stora konstverket.
– Konstmuseet Ateneum har en del av dem och säkert också privatpersoner, men vi har inte koll på var de alla finns. Vi vet att det finns många, men var de är, det är frågan, säger Syrjäläinen.
En av skisserna har alltså “hittat hem”. Syrjäläinen sticker inte under stol med att hon hoppas på fler.
– Här finns ju lediga väggar, säger hon.
Det är inte första gången som tavlan nu hänger till allmänt beskådande.
Den har tidigare varit med på en utställning i Solennitetssalen i Helsingfors universitet och på den finska avdelningen i höstsalongen i Paris 1908.
Dessutom har den visats på en Edelfelt-minnesutställning 1910.
Värdet går inte att uppskatta
Albert Edelfelt dog i augusti 1905, bara ett drygt halvår efter det att verket Invigningen av Åbo Akademi 1640 var färdigt.
Tror du att det någon gång kan bli aktuellt att visa upp tavlan på andra utställningar än här?
– Åtminstone vill vi nu hålla den här hemma, säger Syrjäläinen.
Vad tavlan kan vara värd är svårt att uppskatta. Ja, mer eller mindre omöjligt enligt Syrjäläinen.
– Den går inte att värdera. Klart är ändå att det finns ett värde, men om det är 2 000, 3 000, 4 000 eller mera kan jag nog inte säga, anser Syrjäläinen.
Att det är en glad dag för Albert Edelfelt-stiftelsen går det inte att ta miste på. Hanna Kaarina Syrjäläinen ler i kapp med stiftelsens ordförande Markku Välimäki, där de står i Albert Edelfelt hörnan i Villa Albert.
– Det här är vår jul, säger Syrjäläinen glädjestrålande.