En ny konstitution var det president Aleksandr Lukasjenko lovade efter att han med häftigt våld hade låtit slå ned protesterna mot det riggade presidentvalet 2020. Han talade då också om att ett nytt presidentval skulle ordnas efter att den nya konstitutionen hade fastställts. Han lovade att han själv inte skulle ställa upp i valet.
Förslaget till ny konstitution innehåller bestämmelser om att en tidigare president ska ha livslång juridisk immunitet. Det betyder alltså att en tidigare president inte kan ställas inför rätta och dömas för brott han har begått under sin tid som president.
Med en sådan lag räddar Lukasjenko sitt eget skinn.
Och då konstitutionen dessutom fastställer ett nytt statligt organ, den allbelarusiska folkförsamlingen, där en tidigare president alltid ska sitta med jämsides med den sittande presidenten, befäster Lukasjenko sitt grepp om makten.
För att kunna ställa upp som kandidat i ett presidentval i Belarus måste man enligt förslaget vara minst 40 år gammal. Dessutom skrivs det in att man måste ha bott stadigvarande i Belarus i minst 20 år före valet. Man får heller inte ha haft uppehållstillstånd utomlands. Den som har blivit dömd för brott kan inte kandidera. Det här förhindrar alla potentiella oppositionskandidater från att ens kunna ställa upp i presidentval.
Krånglig text och dålig beredning
Man kan undra hur många väljare som verkligen har tragglat sig igenom den snåriga texten som ligger till grund för folkomröstningen. Dokumentet listar nämligen förändringar i enskilda meningar och utbyte av ord i vissa meningar. De finns bara med som korta utdrag ur den gamla lagtexten och för att man verkligen ska förstå vad förändringen betyder bör man jämsides läsa den nuvarande konstitutionen.
Förslaget till förändring har fått kritik för både ensidig beredning och för att förslaget har skrivits helt utan insyn. Inte ens parlamentet i Belarus har kunnat påverka texten och det säger sig självt att det inte har förekommit någon öppen samhällsdiskussion om den.
Oppositionens representanter har inte hörts. Det är ganska naturligt eftersom de antingen har förpassats i fängelse eller flytt utomlands.
Det Lukasjenko nu behöver är att hälften av de medborgare som har registrerat sig som väljare verkligen röstar, och att hälften av dem som röstar säger ja till förändringen.
De belarusiska valfunktionärerna brukar emellertid inte ha några svårigheter att leverera de valresultat som presidenten vill ha. Förslaget kommer alltså utan tvekan att godkännas.
Då folkomröstningen i Belarus dessutom genomförs samtidigt som ryska militära styrkor i stor mängd finns inne i landet och anfaller Ukraina från Belarus territorium får innehållet i konstitutionen och valfusk ingen stor uppmärksamhet vare sig i Belarus eller utomlands.
Vallokalerna i Belarus stänger klockan åtta på söndag kväll.