Coronavaccinerna har visat sig skydda utmärkt mot allvarlig sjukdom kort efter den tredje dosen.
Ny finländsk forskning visar också att skyddet inte minskar särskilt mycket på tre månader, men hur det går på längre sikt är inte så tydligt än.
För personer som är 70 år eller äldre är skyddet mot allvarlig covid-19 utmärkt, kort efter den tredje vaccindosen.
– Skyddet är då cirka 95 procent, berättar sakkunnigläkare Eero Poukka vid Institutet för hälsa och välfärd.
Det kom han och flera kolleger fram till på basis av finländska registerdata.
Uppgifterna visar också att skyddsnivån minskar till ungefär 90 procent efter tre månader, vilket fortfarande anses vara utmärkt.
Hälsomyndigheten bedömer att skyddet kommer att fortsätta avta, men hur snabbt det sker är oklart tills vidare.
Finland följer med läget noggrant och man drar också slutsatser av utländska studier som har uppföljningsdata från längre perioder.
Finländska experter ska begrunda saken
Den nationella expertgruppen för vaccinationsfrågor möts i dag för att diskutera om äldre och riskgrupper borde rekommenderas ta en fjärde vaccindos.
– En del länder har gjort så att de erbjuder de äldsta en fjärde dos. Men på basis av vår färska studie så är det ännu inte skäl att vara så orolig för att skyddet skulle ha minskat avsevärt, säger Eero Poukka.
Till exempel Sverige har redan för en dryg månad sedan rekommenderat att de som är 80 år eller äldre ska ta en fjärde dos coronavaccin, tidigast fyra månader efter den tredje.
Det är möjligt att den finländska expertgruppen under sitt möte kommer fram till en rekommendation om att vissa grupper borde få en fjärde dos. Institutet för hälsa och välfärd gör sedan inom några dagar sin rekommendation på basis av det expertgruppen kommit fram till.
Det kan också hända att man väljer att vänta på mera data, och på en rekommendation från Europeiska läkemedelsmyndigheten EMA, innan man fattar ett beslut om att utvidga den fjärde dosen till fler.
I Finland är det hittills bara personer med nedsatt immunförsvar som har rekommenderats ta en fjärde dos.
Poukka påpekar att epidemiläget också har betydelse för när det är vettigt att äldre skulle ta en fjärde dos vaccin, om det blir aktuellt.
– För att det ska ge det bästa skyddet så borde vaccinationerna gärna ske en tid före nästa coronavåg, påpekar han.
"Var inte orolig i vardagen"
Han säger att äldre i Finland som har fått tre doser coronavaccin kan leva ett ganska så normalt liv och de behöver inte vara oroade i nuläget.
– Man kan också minska risken för att bli smittad genom att använda munskydd, påpekar Poukka.
Skyddet mot allvarlig sjukdom är aningen lägre bland de som är 80 år eller äldre, jämfört med de som är 70–80 år, men skyddet är ändå på en utmärkt nivå förutsatt att man inte har andra sjukdomar som kan öka risken.
– Coronavaccinerna som ges i Finland är mycket bra för att förebygga allvarliga sjukdomsfall och till och med dödsfall till följd av covid-19. Belastningen på sjukvården skulle vara en helt annan utan vaccinerna, betonar Poukka.
Det syns också konkret när man jämför med läget i Kina, där många äldre är ovaccinerade, och där de som har vaccinerats främst har fått kinesiska coronavacciner som har visat sig skydda sämre än de vi använder i Finland. Relativt många äldre i Kina har därmed dött i covid-19 på sistone, på områden där coronaviruset har spridit sig.
