Anna och Natalie kom till Esbo samma dag flyktingförläggningen i Knektbro öppnades igen, efter att ha stängts i fjol somras. De flydde från Ukraina, där deras hemstäder, Charkiv och Mariupol bombas dagligen. Båda är lärare och hoppas snabbt hitta jobb i Finland.
– Jag undervisade 4–10-åringar i naturvetenskaper, berättar Anna. Natalie är gymnastiklärare, som också undervisar i akrobatik och fitness.
Båda vill jobba för att bidra till sina familjers och sitt lands ruinerade ekonomi. Men de skyndar sig att tillägga att de vill göra rätt för sig.
– Vi har inte kommit hit för att lyfta bidrag.
Vi plågas ständigt av oron över dem där hemma
Flyktingarna kommer till huvudstadsregionen i snabb takt nu. De kommer med flyg, buss, båt och bil. En del, bland dem Anna och Natalie, kom med frivilliga finländares skjuts från den polska gränsen.
– Nu är vi här och ska registrera oss hos polisen, säger de när jag möter dem utanför den privata flyktingmottagningen i Knektbro, Esbo.
Anna och Natalie delar rum. De är nöjda med bemötandet hittills.
– Vi uppmanas hela tiden fråga om det vi funderar på. Maten serveras flera gånger per dag. Allt fungerar, säger de med en mun.
Det uppges ha varit kaotiskt vid flera flyktingmottagningar i huvudstadsregionen. De har öppnats i rask takt i både Vanda och Helsingfors. I Knektbro finns 500 platser totalt men bara 120 platser har öppnats.
Dagens flyktingström skiljer sig mycket från den 2015. Då var det främst vuxna och män bland de nyanlända, nu är det familjer, kvinnor och barn. I Knektbro förekom det problem i mottagandet, som även Svenska Yle skrev om. Mottagningen är privat och drivs av bolaget Luona.
– Vi har lärt oss av våra misstag, säger servicechef Essi Virtanen vid Luona. Mer än så vill hon inte kommentera händelserna för drygt fem år sedan. Nu finns det många barn bland dem som kommer, det är annorlunda nu. Många ukrainare inkvarteras också i hemmen i Finland.
Det här är ett meningsfullt arbete, därför vill jag jobba här
Essi Virtanen, servicechef, Knektbro, Esbo
Mottagningen i Knektbro öppnades på kort varsel.
– Jag började jobba i början av veckan och vi öppnade på onsdagen, så det har gått snabbt. Nu rekryterar vi personal, det verkar finnas ett stort intresse för jobben vi erbjuder, berättar Virtanen.
Mottagningscentralen kan ge både hälsovårdstjänster och socialt stöd åt de kommande. Ett lekrum har inretts. Matserveringen har kommit igång. I något skede kan det bli aktuellt att samarbeta med församlingarna, som efter 2015.
– Till att börja med är vi en genomgångsplats, en transitmottagning. Här kan flyktingarna landa, vila och få sina papper i ordning. Sen åker de vidare, en del till privata hem – andra till andra orter i Finland, fortsätter Luonas Essi Virtanen.
Virtanen deltog i verksamheten kring flyktingarna redan efter 2015, trots de stora utmaningarna då. Nu vill hon jobba med samma människor igen.
– Det här är ett oerhört meningsfullt arbete, säger hon. Därför vill jag vara en av dem som jobbar med dem som kommer till Finland.
Lyssna på Annas och Natalies hela berättelse här, i ljudklippet intill!
Hör en längre intervju med servicechef Essi Virtanen: Därför är det här ett meningsfullt jobb just nu.
Artikeln uppdaterad med ett audioklipp kl. 14.04, 21.3.22/AS