Backhopparen Eetu Nousiainen har verkligen gjort en resa från botten till toppen under det senaste knappa året.
Efter fjolårssäsongen fick Nousiainen nämligen beskedet att han inte får plats i landslagstruppen för 2021/22. Det gav honom revanschlusta.
Finländaren tog ny fart från Continental Cup och nu är han plötsligt landets hetaste hoppare. Det efter en dunderhelg i flygbacken i Oberstdorf.
I söndagens tävling var han nämligen tvåa efter öppningsomgången, efter ett panghopp på 216 meter. Nousiainen blev till slut åttonde i tävlingen – vilket inte gått obemärkt förbi.
– Telefonen exploderade, särskilt i början av veckan kom det meddelanden hela tiden. Jag vill tacka alla för gratulationerna, jag har inte hunnit svara på allt, berättar Nousiainen för Yle Urheilu.
Skämtet blev verklighet
Succén i Oberstdorf var karriärens klart bästa insats av Nousiainen. För några veckor sedan blev han 18:e i Lahtis.
– Hoppningen har varit på en god nivå och nu lyckades jag ännu göra det lite bättre i tävling. Det känns ännu på något sätt som Continental Cup. Man har inte riktigt fattat att det handlar om världscupen, funderar Nousiainen.
Nya chanser i flygbacken väntar inkommande helg, då världscupsäsongen avslutas i Planica.
Nästa vecka väntar andra slags utmaningar för Nousiainen och lagkamraterna i landslaget. De finländska backhopparna har nämligen bestämt sig för att i samband med backhoppnings-FM i Rovaniemi också delta i FM-tävlingarna i nordisk kombination.
– Kompisarna i landslaget skämtade lite om att delta. Jag var med på resan med dem och blev sugen på att delta.
– I princip så deltar hela landslaget. Jag har inte skaffat några längdskidor ännu, det blir inga förberedelser. Målet är att fullfölja loppet.
Kvalet i Planica sänds med start klockan 11.55 på torsdagen i TV2 och på Arenan.