Målvakten Stanislav Galimov var Kärpäts tydliga förstaval i grundserien. Ryssen inledde också slutspelet som etta, men släppte i inledningen av den första matchen mot Ilves in tre av sju skott. Reserven Joel Blomqvist fick då hoppa in och har sedan dess haft tränaren Lauri Marjamäkis förtroende.
Målvaktsvalet föll alltså på Blomqvist även i den tredje matchen. Den Nykarlebybördige målvakten tackade för förtroendet och räddade 16 av 17 skott i Tammerfors.
Då tio minuter hade spelats gav Aku Räty Kärpät ledningen med 1–0, men ett par minuter senare kvitterade Ilves och Matias Mäntykivi till 1–1.
I den andra perioden åkte Ilves på ett tungt bakslag då stjärncentern Petri Kontiola blev tacklad av Kärpäts back David Sklenicka. Kontiola återvände efter det inte till isen.
Aaltonen avgjorde
Matchen fick avgöras i förlängning där Kärpäts Juhamatti Aaltonen med ett vasst skott i powerplay såg till att klockan stannade på 67.26.
Kärpät vann därmed med 2–1 i Tammerfors och tog en livsviktig seger. Ilves leder med 2–1 i segrar och nästa match spelas i Uleåborg på fredag.
– Det här var vår bästa match i serien, säger tränaren Marjamäki på presskonferensen.
– Det är viktigt att vi inte släpper in mål. I dag försvarade vi inte lika bra som senast, så det finns mycket att förbättra.
Målvakten Blomqvists statistik i slutspelet är nu 54 räddningar på 58 skott, vilket ger räddningsprocenten 93,1. Marjamäki fick i slutet av presskonferensen även en fråga om målvaktssituationen.
– Vi har tre målvakter, men har inte använt alla tre ännu. Målvaktssituationen är bra, vi får se vem som spelar på veckoslutet.
Resultat:
Ilves–Kärpät 1–2 (1–1, 0–0, 0–0, 0–1)
10.04 Aku Räty (David Sklenicka-Jesse Koskenkorva) 0–1
12.34 Matias Mäntykivi (Jarkko Parikka) 1–1
67.26 Juhamatti Aaltonen (Ludwig Byström-Mika Pyörälä) 1–2 pp
Målvakter:
Marek Langhamer, Ilves: 10+6+10+5=31
Joel Blomqvist, Kärpät: 5+5+6=0=16
Publik: 9 031
Ilves leder med 2–1 i matcher. Fyra segrar krävs för avancemang.