Torsdagens ministerrockad inom Centern förvånade många inom kulturbranschen. Att riksdagsledamoten och Centerns viceordförande Petri Honkonen nu föreslås bli ytterligare en ny kulturminister under samma regeringsperiod kom oväntat för författaren Juha Itkonen, som också är medlem i konstrådet.
– Jag var lite överraskad. Det går ganska snabbt, ganska många personer har suttit på posten.
Juha Itkonen säger att de täta ministerbytena ger känslan av att Centern inte uppskattar kulturministerposten särdeles högt.
– Jag tror att man inom Centern tänker att Antti Kurvinen byter till en tyngre portfölj, att jord- och skogsbruk är viktigare än kulturen. Men å andra sidan är kulturen tyvärr inte viktigast för något parti i Finland. Det är kulturfältets problem.
Enligt Itkonen kan kontinuiteten inom det kulturpolitiska arbetet lida av så många ministerbyten under samma regeringsperiod.
– Tyvärr det blir lite hoppigt. Visst finns det en kontinuitet där också i och med att samma statssekreterare och ministerarbetare fortsätter. Men jag ser det som problematiskt att själva ministern byts hela tiden.
Itkonen frågar sig varför Centern inte kunde välja Hanna Kosonen som i början av regeringsperioden ersatte Annika Saarikko under hennes föräldraledighet.
– Hon kunde ha kommit in för det sista året för hon har redan jobbat där och vet hur kulturfältet fungerar.
Påverkas rambudgetförhandlingarna?
Kultursektorn som har drabbats hårt under coronapandemin hotas också av nedskärningar på grund av de krympande Veikkausintäkterna. Regeringen ska också behandla nästa års kulturbudget under rambudgetförhandlingarna nästa vecka.
Ministerbytet sker först i april, men Kaisa Paavolainen som är verksamhetsledare för Finlands Teatrar befarar att förhandlingarna ändå kan påverkas.
– Vi är oroade för att all osäkerhet som rockaden för med sig kan försvaga kultur- och undervisningsministeriets möjligheter att påverka förhandlingarna och vår kulturbudget.
Nästa år, 2023 hotar kulturbudgeten krympa med 30 miljoner euro om man inte lyckas dra tillbaka förslaget under rambudgetförhandlingarna.
– Summan är knappt 30 miljoner, men vi vet inte exakt ännu.
Paavolainen jämför med jord- och skogsbruket som nyligen fick löfte om ett stödpaket på 300 miljoner euro och menar att den summa som kulturen skulle behöva inte är så stor.
– Visst har kulturbranschen fått coronastöd men viktigast just nu vore att trygga kulturens basfinansiering.
Rosa Meriläinen, generalsekreterare för kulturbranschens intresseorganisation Kulta är också oroad.
– Jag hoppas att Petri Honkonen som viceordförande för Centern har politiska muskler att säkra kulturbudgeten.
– Men också finansminister Annika Saarikko har en viktigt roll just nu. Jag hoppas att hon kommer ihåg kulturfältets svåra situation på grund av coronapandemin och att det är mycket viktigt att kulturbudgeten nu tryggas.
"Honkonen kan vara ett bra val"
Rosa Meriläinen håller med Itkonen och Paavolainen om att det inte är bra för kulturpolitiken att ansvarsministern byts ut ofta. Hon är ändå nöjd med valet av Petri Honkonen som person.
– Han har varit jätteintresserad av kultur och konst som politiker och är bekant med kulturpolitiska saker.
Petri Honkonen är lärare i historia och samhällslära, tidigare medlem i kulturutskottet, vice ordförande för Centern och ordförande för samfundet Finland-Ryssland.
Kaisa Paavolainen säger att han är ett obekant för henne och många andra i kulturbranschen.
Juha Itkonen har blivit bekant med Honkonen via upphovsrättsorganisationen Sanasto som lobbat i riksdagen, och han är försiktigt positiv.
– Honkonen kan vara en ganska bra kulturminister. Han har haft en positiv attityd till litteraturen och också kulturen, tror jag. Men vi får ju se. Han är ändå en ganska oerfaren minister och det kan vara lite problematiskt.