På fredag häktade Österbottens tingsrätt en växthusföretagare från Närpes. Tingsrätten häktade mannen på sannolika skäl misstänkt för grovt ocker och för försök till människohandel.
Företagaren är misstänkt för att ha anställt vietnameser som kommit till Närpes för att jobba inom växthusbranschen och nu är offer i ockerhärvan som är under utredning.
Tre Närpesbor med vietnamesisk bakgrund har tidigare suttit häktade, men den sista av dem släpptes på fri fot i veckan. Det här är första gången polisen bekräftar att en lokal växthusodlare också misstänks för brott.
Företagaren är en av de största odlarna i Närpes och företaget har ett stort antal anställda från Vietnam.
Allvarliga brottsrubriceringen förvånar
Yle Österbotten ringde upp Kristel Nybondas, vd för Landsbygdens Arbetsgivareförbund och den som leder en arbetsgrupp för att hitta åtgärder för att hindra brister i samband med rekryteringen av arbetskraft för en kommentar.
Kristen Nybondas har bara de uppgifter som kommit fram i media till att utgå från och vill därför inte kommentera fallet med många ord i nuläget. Att en lokal växthusodlare skulle bli misstänkt för människohandel hade hon dock inte väntat sig.
- Det kom nog som en överraskning. I arbetsgruppen jag leder har det förekommit en viss oro bland arbetsgivarna att det ska ha skett något man inte veta om, men nu handlar det om mycket allvarliga anklagelser och det hade jag inte väntat mig, säger Nybondas.
Hon vill ändå vara noga med att inte döma någon på förhand.
- Det handlar nu om misstankar. Det är många detaljer vi inte känner till. Det kan jag i alla fall säga att 99 procent av branschen tar starkt avstånd allt vad människohandel heter, säger Nybondas.
SLC och ÖSP tar kraftigt avstånd från människohandel
Producentorganisationerna Svenska lantbruksproducenternas centralförbund SLC och Österbottens svenska producentförbund ÖSP tar kraftigt avstånd från människohandel och utnyttjande av arbetskraft.
– Vi är djupt skakade och ser mycket allvarligt på fallen av misstänkt ocker och människohandel inom växthussektorn och att en växthusodlare nu begärs häktad. Vi hoppas att ärendet utreds snabbt och noggrant, skriver SLC:s ordförande Mats Nylund i ett pressmeddelande.
Yle Österbotten har försökt nå den häktade personen.