Uppförsbacken är brant för Finlands handbollsdamer efter det första mötet mot Österrike i VM-kvalet. Österrike vann hemmamatchen med klara 37–22.
Det är ett dubbelmöte som avgör vilket av lagen som får kvala vidare. Efter torsdagskvällens match i Österrike väntar ett returmöte i Vanda och därefter står det klart vilket lag som avancerar.
Österrike gick in i sin hemmamatch som storfavorit och levererade direkt då laget i början av matchen ryckte från 2–2 till 9–4.
Finland jobbade sig närmare men fick aldrig kontakt. Halvtidsresultatet skrevs 18–11 och efter matchen analyserade chefstränaren Tomas Westerlund händelserna per telefon.
– Efter 20 minuter i första halvlek stod det 11–8. Sedan tappar vi till stort underläge, säger Westerlund till Yle Sporten.
”Vi blir totalt överkörda”
Finland fick en bra inledning på andra halvlek. Då en kvart spelats var Österrikes ledning bara fem bollar stor: 24–19. Ella Holopainen visade vad hon går för då hon i andra halvlek satte fem bollar inom loppet av nio minuter.
– Vi kämpade på bra i 20 minuter igen, men sedan blir vi totalt överkörda under de sista 11 minuterna, säger Westerlund.
– Vi var numret för små i den här matchen. Vi vinner inte så många kamper. De straffar oss på kontringar som de är jätteduktiga på.
Under den andra halvlekens andra halva var det lapp på luckan från Österrikes sida. Samtidigt fungerade hemmaoffensiven: åtta raka hemmamål förvandlade 25–20 till 33–20 och slutsiffrorna skrevs till sist alltså 37–22.
Tränaren väljer att lyfta fram två spelare: målvakten Ida Lökström och Ella Holopainen.
– Ida gör bra räddningar i första halvlek. Sen fajtas Ella på linjen mot de fysiskt större spelarna, säger Westerlund.
Nu väntar en flygresa hem från Wien och därefter börjar uppladdningen inför söndagens retur.
– I morgon är det resdag hem till Finland. Sedan får vi analysera matchen.
– Vi får försöka rätta till det vi kan. Det var på tok för många tekniska fel, och så straffar de oss på kontringar, säger Westerlund.
Resultat
Österrike–Finland 37–22 (18–9)
Finland: Ella Holopainen 7, Johanna Hilli 6, Nicolina Fredriksson 3, Matilda Peitsaro 2, Ellen Voutilainen 2, Ella Valkamo 1, Linn Wentzel 1.
Returen spelas i Vanda på söndag klockan 15.00.