Det är inte speciellt många som följer NHL-ishockeyn som har letat efter Joona Koppanens namn under de senaste åren. Koppanen har levt i en undanskymd tillvaro i AHL och ECHL – men nu är han uppe i NHL-värmen i Boston.
I karriärens tredje match för Bruins kom också första poängen för Tammerforsprodukten.
Koppanen fanns med i förarbetet då Nick Foligno styrde in 3–0-målet mot San Jose Sharks i natt. Efter matchen, som Bruins vann med 4–0, berättar Foligno om situationen på NHL:s hemsida.
– Jag började skratta i och med att det fanns fyra spelare på isen som nästan var arga för att jag gjorde målet. Alla trodde att Koppanen styrde in pucken. Jag var nästan lite ledsen då jag åkte för att fira målet, men han fick åtminstone en poäng.
”Allra bästa är hungern”
Koppanen har spelat i flera lag i Tammerforstrakten under sin uppväxt. Under de sista junioråren höll han till i Ilves och han har också varit utlånad dit i ett par omgångar efter flytten till Boston.
Sedan 2018 har Koppanen spelat i Nordamerika. Den här säsongen har han spelat 36 AHL-matcher för Providence Bruins och gjort 6+14.
Nu får 24-åringen åtminstone tillfälligt chansen i NHL:s överlägset bästa lag i grundserien. Boston ligger långt före resten i östra konferensen och i natt kom femte raka segern.
– Det allra bästa är hungern som finns i laget. Varenda spelare vill bli bättre, säger Foligno.
Juuso Välimäki var nattens andra finländska poängplockare. Han spelade fram till ett av Arizonas mål i 4–1-segern över Vegas. Clayton Keller satte ett hattrick då Arizona skrällvann mot ett av den västra konferensens bästa lag.
Videobilder från Viaplay.