I somras drabbades stora delar av Europa av torka. I juni rapporterade vi att vattnet i floden Po vid staden Padua hade sjunkit med 3,7 meter, vilket är den lägsta vattennivån som uppmätts på 70 år.
Strax öster om Padua ligger Venedig och nu har sommarens torka i kombination med extremt lågvatten gjort att stadens kanaler ställvis ligger torra.
I vanliga fall är det aqua alta, högt vatten, som är problemet i Venedig, där ytterdörrarna har ställningar för plankor som höjer trösklarna så att vattnet inte ska rinna in när det är högt.
Mindre snömängder i Alperna
Det är minsann inte problemet efter en vinter då Alperna har fått mindre än hälften av den snö som normalt faller under säsongen.
I stället har lågvattnet i februari varit så lågt att varken gondoler eller vattentaxir – eller ambulansbåtar – kan ta sig fram i en del av stadens kanaler. I de stora kanalerna, där vattenbussarna går, finns det fortfarande vatten, men i de mindre och grundare kanalerna är det sämre ställt.
Enligt The Guardian säger man i Venedig att problemet har orsakats av en kombination av faktorer: bristen på regn, ett högtryck och havsströmmar. Resultatet är i alla fall att vattenmängden i floden Po är mindre än hälften av vad som förr var normalt den här tiden på året.
Klimatforskaren Massimiliano Pasqui säger till den italienska tidningen Corriere della Sera att vattenbristen i Italien, och i synnerhet landets norra delar, har byggts upp under en längre tid, börjande med vintern 2020–21.
För att råda bot på situationen krävs flera veckor av regn.
– Vi behöver ett ihållande regn, men inte för häftigt, för då sugs det inte upp, säger Pasqui, som är forskare vid Italiens nationella forskningsråd.
Han säger att bara för att norra Italien ska kunna återhämta sig från fjolårets torka behövs 500 millimeter regn. Han efterlyser visserligen ett ihållande regn i 50 dagar, men säger att inte ens det räcker.
– Återhämtning kan bara hända över en mycket längre period.
Lite goda nyheter finns det också: meteorologerna förutspår regn Venedig och Padua i slutet av veckan.
Källa: The Guardian, Corriere della Sera