Jim Kvarnström, vice chef på ledningscentralen vid Västra Finlands sjöbevakningssektion, påminner att det viktigaste är att flyvästarna är lättillgängliga, intakta och anpassade för personerna ombord.
– Är det stora personer ska det inte vara barnvästar, utan de ska vara anpassade för vuxna.
Ifall en flytväst ombord är sönder eller inte lämpad för personerna i fråga räknas flytvästen inte.
– Då utgår sjöbevakningen ifrån att det saknas en flytväst, vilket leder till bestraffning, berättar Kvarnström
Oftast är flytvästarna som granskas intakta och de flesta följer reglerna om flytväst, berättar han. I vissa fall är det ändå så att båtförare har rätt mängd flytvästar ombord, men de är inlåsta i en låda utan nyckel.
Vilken flytväst ska man välja?
Hur ska man välja rätt bland det stora utbudet flytvästar?
– Man ska tänka på sin egen säkerhet och på hurdan båt det är man kör, konstaterar Kvarnström.
Ifall man kör en större motorbot i hög hastighet finns det en risk att man kan köra på grund och då falla överbord.
– Då kan man slå sig och tappa medvetandet.
I sådana fall ska man ha en flyttyp som håller en upprätt och ansiktet hamnar ovanför vattenytan med ansiktet uppåt. Då är inte en flytväst utan krage ett så tryggt val, säger Juha Knuutila, produktchef vid en butik i Reso som säljer flytvästar.
Uppblåsbara västar används däremot ofta av seglare eller yrkesfiskare, som bär tyngre utrustning på sig, berättar Knuutila.
Vilka flytvästar säljer bäst?
– Uppblåsbara västar som automatiskt fylls då man hamnar i vattnet. Det beror på att de är lätta att ha på sig. För barn är det oftast de orange med krage, säger Knuutila.
Barn får inte vara iklädd flytväst som är till för vuxna, eftersom flytvästen kan åka av om den är för stor.
Alla flytvästar har inte samma flytförmåga
Hur bra flytbarheten är beror på flytvästens newtonvärde, berättar Juha Knuutila.
– Man brukar tala om ett flytbarhetsvärde, alltså newton.
För kraglösa flytvästar är 50 newton det längsta värdet, på en räddningsväst är det lägsta 100N och på en uppblåsbar flytväst är minimum 150N.
– Utöver den egna kroppsvikten lönar det sig att räkna med vikten av den utrustning man har på sig under flytvästen.
Uppblåsbara västar måste föras på service med jämna mellanrum
För att de uppblåsbara flytvästarna ska vara trygga måste man se till att föra dem på service med jämna mellanrum. Det beror på att CO2 ampullerna som blåser luft i västarna är markerade med servicedatum, för att garantera att de faktiskt fungerar.
– Oftast ska de på service med två års mellanrum då de är i fritidsbruk. Men det beror också på flytvästen, en del kan ha ett servicemellanrum på 5 år, säger Knuutila.
Knuutila påpekar att det kan vara bra att byta ut ampullen ifall flytvästarna förvarats i ett fuktigt utrymme.
Hur ofta byter folk ampullerna?
– Jag kan inte säga med säkerhet, men jag har en känsla att man inte byter eller granskar dem tillräckligt ofta då de används för fritidsbruk.
Om man hamnar i vattnet med en automatiskt uppblåsbar väst som inte fungerar kan man råka illa ut.
– Den går att fylla genom att man blåser luft i den, också om patronen inte fungerar. Men utan luft flyter västen inte, och om man är medvetslös är den inte till så mycket hjälp.
Kraglös flytväst ämnad för hobbybruk
Alternativet kraglösa flytvästar lämpar sig främst för hobbybruk då man paddlar eller åker sup-bräde, säger Knuutila
– De är till för vuxna och de rekommenderas inte överhuvudtaget för personer som vägen mindre än 30 kilo. Alltså inte för barn.
Det är också viktigt att vara simkunnig ifall man använder kraglös flytväst, eftersom man kan hamna med ansiktet i vattnet då flytvästen inte automatiskt vänder en person på rygg då den saknar krage.
Finns det någon slags flytväst man inte ska använda?
– Alla flytplagg som man köper i officiella butiker är nog godkända för det ändamål de är avsedda för. Men man ska helst inte göra sina flytvästar själv, säger Jim Kvarnström.
Kan man använda den gamla flytvästen som dammat i skrubben?
Enligt Knuutila så håller en flytväst sin flytförmåga hur länge som helst, om den inte skadats eller flytvästen på annat sätt gått sönder.
– Egentligen borde flytbarheten inte försämras om inte flytdonen går sönder, utan problemet är främst det att tyget och andra delar av flytvästen går sönder så att den inte längre är brukbar.
En del gamla västar är heller inte godkända enligt den nuvarande standarden, vilket innebär en risk, säger Knuutila.
– Ifall flytvästen inte är markerad som godkänd enligt de standarder som finns ska man köpa en ny.
Man ska ändå hålla koll på att flytvästarna är hela och testa flytförmågan. Det kan man göra genom ett dopp med flytvästen på, säger Kvarnström.
Kvarnström avslutar med att säga att flytvästen är den viktigaste saken man kan ha ombord.
– Om brandsläckaren exempelvis nyligen gått ut så kan myndigheterna ibland se mellan fingrarna och ge en muntlig varning, men vi ger inga muntliga varningar då det gäller flytvästar, utan det blir bestraffning.