Debutanterna, stentuffa gruppen och den stora stjärnan – här är förutsättningarna för Finland i basket-VM

För andra gången i historien spelar Finlands basketherrar i VM. För nio år sedan fick laget ett wildcard till mästerskapet i Spanien men till detta VM kvalade laget in på egen hand.

Finland kommer till VM med lite svajig form. I de två sista träningsmatcherna inför mästerskapet förlorade man mot Litauen och Lettland.

– Vi fick ut det vi ville av det här förberedande lägret. Vi har varit samlade länge och jag är inte orolig, säger Tuovi till Yle.

Finlands trupp:

Finland har tre mästerskapsdebutanter i truppen och nio spelare som var med i EM förra året. Alex Murphy, Jacob Grandison och Olivier Nkamhoua gör alla sitt första mästerskap.

Lauri Markkanen är den stora stjärnan och ledaren i det finländska laget. Han är till och med en av de största spelarna i hela mästerskapet.

Sasu Salin är den enda spelaren i truppen som spelat i ett VM tidigare.

– Vi är väldigt förväntansfulla. Vi har tränat för det här och killarna vill ut och spela. Det här laget skiljer sig inte så mycket från EM förra året men några ansikten är nya, säger Salin.

När?

VM startar fredagen den 25 augusti och gruppspelet avgörs under mästerskapets fem första dagar. Fortsättningsserierna startar 31 augusti och VM kulminerar med finalen den 10 september.

Var?

VM delas mellan tre länder: Filippinerna, Indonesien och Japan. Finalrundan avgörs i sin helhet i Mall of Asia Arena i Filippinerna.

Hur ser Finlands grupp ut?

Finland hade inte turen på sin sida i lottningen och har stentufft motstånd i gruppspelet. Motståndet utgörs av medaljkandidaterna Australien och Tyskland samt värdnationen Japan.

– Det är en av de tuffaste grupperna i hela VM men vi är redo. Fokus ligger på premiären men målsättningen är att sluta bland de två bästa, säger Salin.

Finlands spelschema i gruppspelet:

Fre 25.6 kl. 11.00 Finland–Australien

Sö 27.8 kl. 15.10 Japan–Finland

Ti 29.8 kl. 10.30 Tyskland–Finland

– Australien är alldeles säkert en medaljkandidat. Den nivå som de spelar på är bland de bästa i världen. Premiären är ett frågetecken för båda lagen och det viktiga är att få igång vårt eget spel, säger Tuovi.

Öppna bildvisare

Hur går Finland vidare?

Finland kommer att spela åtminstone fem matcher i VM: tre i gruppspelet och två i fortsättningsserien.

De två bästa lagen i varje grupp går till de övre fortsättningsserierna och de två sämsta till de lägre.

Om Finland är bland de två bästa i gruppen kommer laget att spela om placeringarna 1–16. Om laget är bland de två sämsta i gruppen spelar man om placeringarna 17–32.

I fortsättningsserierna kommer Finland att möta lagen från grupp F som är Slovenien, Kap Verde, Georgien och Venezuela.

Några spelare att hålla ett öga på i VM:

Luca Doncic, Slovenien

Megastjärnan från Dallas Mavericks hör till de främsta spelarna i NBA och är spelaren som ska försöka leda Slovenien långt i VM.

Shai Gilgeous-Alexander, Kanada

Förväntningarna är höga på Kanada i VM och framför allt på Shai Gilgeous-Alexaner. Han kommer från en kanonsäsong i Oklahoma City Thunder där han snittade över 30 poäng per match.

Nikola Vucevic, Montenegro

Veteranen från Chicago Bulls spelar fortfarande på en väldigt hög nivå. Hans ledarskap är centralt för Montenegro i mästerskapet.

Öppna bildvisare

Anthony Edwards, USA

USA misslyckades totalt i VM för fyra år sedan och är nu ute efter upprättelse. Och det är Anthony Edwards som ska ta laget tillbaka till tronen.

Rudy Gobert, Frankrike

Rudy Gobert är stjärnan i ett talangfullt Frankrike. Har tre gånger valts till bästa defensiva spelare i NBA.

Lauri Markkanen, Finland

En ny Lauri Markkanen växte fram under EM förra året och i NBA gjorde han sin bästa säsong i karriären. I Utah Jazz kom Markkanen verkligen till sin rätt och drog till till stora rubriker i Nordamerika.

Ruutu äger sändningsrättigheterna för VM. Finlands matcher sänds på Nelonen.