– Det fanns ett visst vemod över att mandatperioden går mot sitt slut, men samtidigt en stark vilja att jobba för fullt till slutet, summerade kommissionär Jutta Urpilainen von der Leyens årliga linjetal.
Efter EU-valet nästa sommar kommer det att finnas ett nytt Europaparlament och efter det också en ny kommission. De ihärdiga ryktena om att Ursula von der Leyen kommer att ställa upp för en ny femårsperiod tog kommissionsordförande själv inte ställning till.
Ukraina nästa i tur?
Däremot stod det klart att hon drog en lans för ett större EU, där medlemsaspiranter som Ukraina ingår.
– Vi vet att det inte är en lätt väg. Anslutning ska basera sig på meriter och kommissionen kommer alltid att försvara dessa principer, påpekade von der Leyen ändå.
Utvidgningen var också det som Nils Torvalds från Renewgruppen fäste sig vid.
– Vi var ganska övertygade om att hon skulle tala om utvidgningen, därför att det är en nödvändighet. Samtidigt vet vi att det är en jättesvår fråga, säger Torvalds som gillade en speciell del av von der Leyens anförande.
– Det kanske vackraste i hennes tal, då jag nästan fick tårar i ögonen, var när hon talar om den ukrainska damen som flyr med sitt barn och kommer över gränsen till EU och säger att hon har kommit hem. Där finns det något som säger om förväntningarna på EU.
Ett steg redan i oktober
EU-kommissionen väntas under oktober månad komma med en bedömning av Ukrainas framsteg mot medlemskap.
Det kommer att bli ett dominerande samtalsämne under hösten, menade Henna Virkkunen från EPP-gruppen.
– Det var bra att von der Leyen inte slog fast något år för när expansionen ska ske utan att det kan hända när kandidatländerna uppfyller kriterierna, säger Virkkunen som också påminner om att en utvidgning är en väldigt stor process där unionen måste förändra sig märkbart.
Fyra år av stora omvälvningar och en tuff agenda
Syftet med det årliga talet till unionen är att blicka tillbaka på vad man har åstadkommit, och göra målsättningar för framtiden.
EU-kommissionen har under von der Leyen haft en mycket ambitiös agenda, samtidigt som det har varit stora omvälvningar i Europa med det brittiska utträdet, coronapandemin och det ryska anfallskriget mot Ukraina.
Enligt von der Leyen har man ändå genomfört över 90 procent av det som man hade satt som mål för fyra år sedan.
Det har en avigsida, menar Nils Torvalds.
– Om vi tittar på den här kommissionen och jämför den med den föregående kommissionen, så har den här gett dubbelt så många lagförslag. Vilket sedan leder till att medlemsländerna får svårt att förmå omsätta det här i praktiken.