NHL-säsongen har inte ens börjat, men ett lag har redan hunnit sparka sin tränare.
Det var ett avslöjande i en podcast som fick saker att börja hända i Columbus. Den kontroversiella tränaren Mike Babcock uppgavs ha bett sina spelare visa bilder från sina mobiltelefoner, något som först tonades ned av klubben med förklaringen att den nye tränaren ville lära känna sina spelare.
Men efter ytterligare skriverier och uppgifter om att spelare känner sig obekväma fick Babcock tacka för sig. På måndagen ställde sig klubbens general manager Jarmo Kekäläinen, som var den som anställde Babcock, framför media.
– Jag träffade spelarna i morse och bad om ursäkt för all den olägenhet som de fått uppleva, berättade finländaren.
– Jag är väldigt besviken över det som kommit fram under den senaste veckan.
”Blev väldigt obekvämt för vissa”
Tidigare under dagen uttryckte ägarna sin besvikelse i ett pressmeddelande.
– Ägargruppen är djupt frustrerad och besviken över den senaste veckans händelser. Vi har varit i kontakt med klubbledningen genom hela processen och stöder helt och hållet att Mike Babcock stiger åt sidan till förmån för Pascal Vincent, skrev gruppen som leds av huvudägaren John P. McConnell.
Babcocks rykte var allt annat än fläckfritt då han välkomnades av Kekäläinen till klubben. Uppgifter om kanadensarens tvivelaktiga och gammalmodiga metoder har väckt förundran i hockeyvärlden i flera år.
– Jag trodde på att Mike Babcock förtjänade en ny chans. Det var helt klart ett misstag, och ansvaret för det är mitt, erkände Kekäläinen.
– Han gjorde det väldigt obekvämt för vissa spelare och det kunde vi inte låta fortsätta, konstaterade klubbdirektören John Davidson på samma presskonferens.
Babcock ska bland annat ha krävt att spelarna visat bilder på sina familjer. Något som Kekäläinen menar att han själv också fick göra.
– Det var hans sätt att visa sin familj och få mig att presentera min. Jag hade inget problem med det, men förstår att någon annan kan ha känt att det är opassande.