Det är pirrig stämning i Folkhälsans högsäte i Tölö i Helsingfors då de tio luciakandidaterna träffas för första gången. Luciasången ljuder från festsalen och kamerornas blixtar fångar upp stora leenden.
Fjolårets lucia Wilma Grönqvist är också på plats för att ge råd och stöd åt luciakandidaterna.
– Det viktigaste är att vara sig själv. För mig har luciaåret varit den bästa tiden i mitt liv, jag har alltid drömt om det sedan jag var liten. Det gav så mycket, säger hon.
”Jätteroligt att vara här och få lära känna alla”
Först ut i intervjurummet är luciakandidaten nummer nio, Emma Sahlin, från Geta på Åland. Hon har redan hunnit lussa många gånger under sin livstid.
– Min danslärare nominerade mig. Det är jätteroligt. Jag var med som tärna i Ålands lucia i fjol. I lågstadiet var jag lucia och i nian också och på dagis. Luciabudskapet är viktigt just nu med alla hemskheter som sker i världen, det är viktigt att någon ser en. Jag har mycket att ge och vill sprida Lucias budskap och glädje. Det är jätteroligt att vara här, att få lära känna alla.
Också Fanny Jörgensen, kandidat nummer fyra, från Mariehamn blev nominerad av sin danslärare och lärarens mamma och hon var också tärna på Åland i fjol.
– Det är en ära att hon ser mig som passande för uppdraget. Det känns bra. Jag var nervös i morse, men när vi träffades med alla kandidater kändes det bra. Det var fnittrigt när vi tog gruppfotot. Det känns så roligt att vara här.
Vad är ditt mål med luciatiden?
– Att lussa för dem som har det svårt och tungt. Jag vill gärna stödja dem som har det svårt.
”Lucia handlar om empati”
Ida Wirén, kandidat nummer fem, är från Vanda och hon säger att musik är hennes sätt att koppla av.
Hon håller på med teater och musik och tycker om att uppträda.
Hon har hunnit samla på sig en hel del luciaminnen. Hon har varit med i luciakören och också Vandas lucia 2020.
Hon blev nominerad av sin bästa vän.
– Lucia handlar om empati, medmänsklighet och att sprida ljus, det är fint.
Vem ringer du först om du blir Finlands lucia?
– Min mamma är den första jag ringer för att hon är jättetaggad. Hon skulle gråta och jag skulle börja gråta.
Kandidat nummer tio, Tindra Karlsson, från Jomala på Åland och hon nominerades av sin mamma. Hon var Ålands lucia i fjol.
– Jag älskar att sjunga och vill gärna dela med mig av min glädje och sång. Luciauppdraget ser jag som väldigt stort, ärofyllt och viktigt, säger hon.
Karlssons mål är att lussa för så många som möjligt om hon blir vald.
”Spännande att vara här”
Kandidat nummer två, Janina Bäckman från Lojo, blev nominerad av sin sånglärare. Musik är hennes sätt att hitta glädje i livet.
Bäckman säger att lucia betyder just glädje och ljus.
Hon har inte haft officiella luciauppdrag tidigare, men som barn tyckte hon om att leka Lucia.
– Det är spännande att vara här, men jättekiva. Alla här är jättetrevliga, glada, roliga och sociala.
”Lucia är stort för mig”
Emma Malm från Dalsbruk är kandidat nummer ett. Hon har velat kandidera i luciavalet redan länge.
– Min storasyster nominerade mig. Det kom lite som en överraskning, men jag har velat det här länge. I fjol tänkte jag nominera mig själv, men det blev inte av så det är härligt att vara med.
Malm har lussat i lågstadiet och också varit tärna i Dragsfjärd. På fritiden är hon scout.
– Lucia är stort för mig. Hon är en som kommer med hopp. Det behövs nu när det är kaos överallt. Lucia är en person man kan prata med.
”Härligt att det är så sångcentrerat”
Kandidat nummer tre, Ellen Forsström från Helsingfors, har varit med i luciakören och säger att hon älskar musik. Hon nominerades av sin kompis.
– Lucia är en viktig tradition, min favorittradition. Jag älskar musik, så det är härligt att lucia är så sångcentrerat. Jag älskar också budskapet.
Hon bor nära Domkyrkan och säger att luciakröningarna hon varit och tittat på som barn är något av de bästa minnena hon har.
– Jag vill sköta uppdraget väl om jag blir vald och sprida så mycket glädje som möjligt.
”Målet är att sprida glädje”
My Esselström, är kandidat nummer sex och hon kommer från Korsholm. Hon går tredje året i Korsholms gymnasium och hon har varit lucia i högstadiet.
– Lucia är en fin och vacker tradition. Det är mysigt och härligt, äkta julstämning. Traditionen med Finlands lucia är så vacker med tanke på insamlingen och att stödja dem som har det svårt. Det värmer i hjärtat.
Det var hennes kompis som nominerade henne.
– Jag tror hon gjorde det för att hon vill att jag ska få utöva musik. Det är ett stort intresse för mig. Mitt mål som lucia är att sprida glädje och styrka.
”En dröm som går i uppfyllelse”
Betty Aschan, kandidat nummer 7, är från Esbo. Hon nominerades av sin mormor.
– I vår familj har luciatraditionen varit väldigt viktig. Det är en dröm som går i uppfyllelse att vara här i dag.
Hon säger att luciainsamlingen är extraviktig i år.
– Det är fint hur Lucia ser alla människor och får alla att känna sig delaktiga och viktiga. Nu är det mycket tal om nedskärningar som påverkar de utsatta i samhället. Insamlingen är därför extraviktig i år. Det är jättefint.
Aschan har varit tärna med Esbo lucia och lussat mycket som barn.
– När jag var liten började min luciakarriär redan i oktober. Jag uppträdde för släktingar och vänner. Som sex år gammal var jag galen i lucia och önskade mig en julkärve i julklapp.
”Skulle vara fint att också sjunga på italienska”
Kandidat nummer åtta, Madeleine Amoroso är från Helsingfors, och för henne är luciatraditionen extra speciell för att hon har rötter i Italien, precis som helgonet Lucia som är från Syrakusa på Sicilien.
– Jag är halvitaliensk, mina farföräldrar kommer från Sicilien. På Sicilien är lucia också en stor tradition, det firas på annat sätt men har samma budskap som här i Finland. Viktigast är glädjespridandet och att Lucia hjälper dem som har det svårt. Om jag blir vald skulle det vara fint att också sjunga en vers på italienska.
Amoroso var med i Finlands luciakör 2019 och hon har lussat mycket som barn.
– När jag var liten gick vi alltid och tittade på luciakröningen och då klädde jag alltid ut mig till Lucia.
Valet börjar på lördag
Luciavalet pågår från den 28 oktober till den 15 november.
Vem som blir årets Finlands lucia offentliggörs den 16 november.
Luciajuryn bestod i år av Hufvudstadsbladets chefredaktör Kalle Silfverberg, Finlands lucia år 1991 Ingrid Biese och BUU-klubbens programledare Tika Sevón Liljegren.
Vill du se vilken ort Finlands lucia har kommit från under åren? Vi har samlat allt du behöver veta här.
Luciainsamlingen hjälper barnfamiljer som har det svårt
I samband med att du röstar på Finlands Lucia deltar du också i luciainsamlingen.
Du kan också delta i insamlingen utan att rösta på en kandidat, genom att överföra pengar till ett luciakonto eller via Mobilepay.
Precis som under de senaste åren kommer medlen i årets luciainsamling att användas till förmån för barnfamiljer som har en utmanande vardag. Årligen brukar insamlingen inbringa omkring 170 000 euro.
Luciainsamlingen pågår till slutet av januari 2024.
