– Det känns ganska fint. Resan har varit lång, men på sätt och vis också kort, säger Jukka-Pekka Ujula.
Han beskriver sig själv som lyckligt lottad över att få ha jobbat med goda arbetskamrater.
Den stad han småningom lämnar över till sin efterträdare tror han mår bättre än innan han började som stadsdirektör 2009.
– Den ekonomiska krisen då var ganska hård. Det var en tid då man gjorde stora förändringar i organisationen, ekonomin och servicen. Det var inte den lyckligaste tiden i mitt liv. Jag var yngre då och kanske inte så erfaren, och det tog mycket längre tid än nu att förbereda ärenden.
”Ujulas avsked till Borgå landskommun”
En stadsdirektör som vågar komma också med radikala förslag kan vänta sig kritik.
I samband med budgeten för 2024 föreslog Ujula att Borgåskolor med färre än 50 barn stegvis borde läggas ned. Reaktionerna från föräldrar, lärare och invånare lät inte vänta på sig.
I tidningen Östnyland publicerades till exempel en kolumn med rubriken ”Ujulas avsked till Borgå landskommun”. Stadsstyrelsen valde ändå att backa och inte godkänna Ujulas förslag.
Jukka-Pekka Ujula verkar ta kritiken med ro, och påminner om att det inte är bara en man som ligger bakom förslag som läggs fram.
I Borgå jobbar en organisation där tiotals människor diskuterar hur ett förslag ska utformas.
– Den föredragande har förstås ansvaret, men helheten i tjänstemannaarbetet är det som lockade mig till posten. Och ibland måste man föreslå saker som man vet att alla inte kommer vara nöjda med.
”Det är inte min personliga åsikt”
Gällande skolfrågan säger Ujula att han inte ens minns en tid då skolfrågor inte diskuterats i staden. Då tiderna förändras och barnen minskar radikalt anser Ujula att staden borde göra något.
– Det är tjänstemannatänkande, inte min personliga åsikt. Jag försöker hitta den mest objektiva lösningen till ett ärende.
Finns det då beslut du ångrar?
– Det måste vara tiotals beslut, men jag förbereder också hundratals ärenden per år, vissa större än andra. En sak jag alltid kommer ihåg är Mannerheimgatans bro.
Borgå stadsfullmäktige beslöt 2010 att Mannerheimgatans bro inte byggs om till en låg bro, utan endast renoveras. Beslutet fick både ris och ros.
Stadsstyrelsen hade gått in för stadsdirektörens förslag att bygga en ny och lägre bro, men beslutet ändrades i fullmäktige.
Ujula säger att han i dag skulle göra sitt jobb inför beslutet annorlunda. Han borde ha förberett ärendet bättre och tagit mer tid för beredning, diskussion och beslutsfattande.
– Beslutet hade kunnat bli ett annat om man bättre hade tagit hänsyn till olika saker. Det irriterar mig lite fortfarande.
En stadsdirektör som inte öppnat upp sitt privatliv
Jukka-Pekka Ujula har varit en stadsdirektör som inte öppnat upp sitt privatliv så mycket. Det har varit en medveten strategi.
– När man är tjänsteman är man tjänsteman. På fritiden borde folk tänka att det inte är stadsdirektören som sitter på restaurang, men Borgå är ändå en liten stad så många känner igen en.
Nu när du slutar på posten så kan du kanske berätta hurdan Jukka-Pekka är när han kommer hem och är lös och ledig?
– Jag är inte så strikt som folk tror.
Jag var yngre då och kanske inte så erfaren, och det tog mycket längre tid än nu att förbereda ärenden
Jukka-Pekka Ujula, stadsdirektör i Borgå
Ujula beskriver ändå stadsdirektörsposten som en institution. Med den följer ansvaret att upprätthålla institutionen, och bete sig på ett sätt som också är acceptabelt ur allmänhetens synvinkel.
– Medierna har ändå förändrats. De är inte längre lika intresserade av enskilda tjänstemän som de kanske var för 15 år sedan.
Om du får ge ett råd till din efterträdare, vad blir det?
– Jag tror att Borgå är en väldigt bra stad. Ibland kan det kännas som om utmaningarna i Borgå är ett kaos, men då man börjar jämföra Borgå med andra lika stora städer i Finland märker man att vi mår ganska bra jämfört med många andra. Det hjälper mycket i arbetet.
Ujula ska hålla en del semesterdagar, men officiellt slutar han på Borgåposten den 10 december. Redan dagen efter börjar han jobbet som kanslichef i Helsingfors.
– Det är en stor organisation med cirka 40 000 anställda. Borgmästarsystemet har jag ingen erfarenhet av, men jag ser fram emot utmaningarna. I 50-årsåldern känns det bra att få chansen att göra något nytt.
Tillsvidare bor ändå Jukka-Pekka Ujula kvar i Borgå.
– Borgå är min hemstad. Vad som händer i framtiden kan man inte veta, men just nu tänker jag inte flytta till Helsingfors.
Stadsstyrelsen i Borgå ska den 13 november tillsätta en beredningsgrupp och fatta beslut om hur staden börjar leta efter en ny stadsdirektör.