På söndagen fick Försvarsmakten en begäran om handräckning från Gränsbevakningsväsendet. Begäran gick ut på att förstärka och förbättra fysiska hinder längs östgränsen och särskilt på de ställen där gränsövergångarna fortfarande är öppna.
I praktiken gäller det åtminstone Vartius och Salla, enligt Pasi Heinua som är överstelöjtnant vid Björneborgs brigad och chef för Österbottens regionalbyrå:
– I det här skedet handlar det om förstärkningar intill de gränsövergångar som är öppna för asylsökande. Försvarsmakten bidrar med material, maskiner och personal för att få upp de här hindren.
Pasi Heinua har ingen uppfattning om hur stor del av den över 1000 kilometer långa gränssträckan som nu får bättre stängsel. Men han berättar att utrustningen som används är standard inom försvaret och att det rör sig om två olika sorter.
Vår personal och de beväringar som är där för att göra det här jobbet är inte beväpnade
Pasi Heinua
Betonggrisar och Nato-taggtråd
Den ena är så kallade betonggrisar som stoppar fordon från att ta sig fram. Det andra hindret är i form av portabel taggtråd som når ungefär midjehöjd. I detalj handlar det inte om vanlig taggtråd utan så kallad Nato-taggtråd med rakbladsliknande vassa utstickande detaljer som gör att man skär sig och förstör kläderna om man försöker ta sig över.
– Vår personal och de beväringar som är där för att göra det här jobbet är inte beväpnade. Vi är inte vid östgränsen för att assistera Gränsbevakningen i den bemärkelsen. Vi har ett specifikt uppdrag, och det är att förbättra säkerheten genom att komplettera med mer stängsel på vissa ställen, säger Pasi Heinua som fortsätter:
– Man förbereder sig för att situationen kan bli ännu svårare. Man vill hålla läget under kontroll och styra de här strömmarna av människor på ett visst sätt.
Vår landgräns mot Ryssland består till allra största del av obebodd ödemark utan vägar och bara korta partier är försedda med fasta stängsel. Planer finns för att 200 kilometer ska få stängsel fram till år 2026.
Jag bedömer att det här är hybridpåverkan från Rysslands sida
Pasi Heinua
Överstelöjtnant: ”Det är hybridpåverkan”
Ovanligt många asylsökande har kommit till Finland över östgränsen den senaste tiden, och i gränsområdet påminner läget om år 2015 då väldigt många flyktingar kom in i Europa söderifrån. Enligt Pasi Heinua är det vi upplever nu ingen normal våg av asylsökande:
– Jag bedömer att det här är hybridpåverkan från Rysslands sida. Det kan hända att man försöker försvaga EU-ländernas sammanhållning. Som bakomliggande orsak kan finnas det stöd som USA och västländerna har gett Ukraina.
Fyra gränsövergångar (Vaalimaa, Nuijamaa, Imatra och Niirala) är stängda tre månader framåt. Regeringen hade planerat stänga alla gränsövergångar men Justiekanslern stoppade den åtgärden som olaglig, och efter det har det förekommit uppgifter om att man planerar stänga alla gränsövergångar utom en som ska vara öppen för de som söker asyl.
Det finns ingen orsak att vara orolig
Pasi Heinua
På onsdagen kom också nyheten att Finland bett om handräckning från EU-gemensamma gränsstyrkan Frontex. Man hoppas på 60 tjänstemän till vår östgräns.
– Det finns ingen orsak för medborgarna att vara oroliga. Myndigheter och statsledningen håller koll på läget och gör de åtgärder som krävs, sade Pasi Heinua.