Ari Nummela som tränat Helander under hela karriären, har fått ge upp all coachning av hälsoskäl. Han har berättat att han lider av obotlig cancer.
22-årige Eemil Helander som tog silver på 5000 meter i U23-EM i Esbo i somras, går över till Janne Ukonmaanahos träningsgrupp. Ukonmaanaho har tidigare bland annat tränat Topi Raitanen till EM-guld i hinderlöpning.
– Jag kontaktade Janne om det. Vi pratade först med Ari (Nummela) och vi trodde att Janne skulle bli en bra efterträdare, säger Helander till Yle Urheilu.
– Det är en riktigt tråkig situation. Även om jag i flera år har vetat att Ari någon gång inte kommer att kunna träna, så förvånar det mig ändå. Jag trodde att jag och Ari fortfarande kunde fortsätta, men situationen har förändrats snabbt. Det är en sorglig situation, men när man väl har tänkt igenom det här har det hjälpt en att börja tänka på framtiden, säger Helander.
Ukonmaanaho berömmer Nummelas arbete för Helanders karriär.
– Man skulle aldrig vilja börja träna i en sådan här situation, när man vet att Ari nu har tvingats sluta träna. Om Ari och Eemil vill att jag ska fortsätta Aris arbete kommer jag att se det som ett tecken på förtroende. Ari litar på att jag kommer att ta Eemil framåt efter det förtjänstfulla arbete han har gjort i flera år.
Helander och Ukonmaanaho känner varandra sedan tidigare, bland annat eftersom Helander har tränat mycket med Raitanen.
– Jag har följt samarbetet mellan Janne och Topi länge. Jag kan hans träningsstil och jag har själv tränat i samma stil i ett par år. Det som också talade för Ukonmaanaho är att Topi har klarat sig så bra. Man funderar om man en dag kan bli europamästare själv, säger Helander.
Helanders huvudgren har varit 3 000 meter hinder, men på grund av benproblem bytte han till slätlopp förra sommaren. Helander planerar att springa hinder igen i slutet av nästa sommar, men EM i Rom som hålls under försommaren kan komma för snabbt.
