Jussi Halla-aho (Sannf) talar gärna svenska, säger han i intervju för Svenska Yle. Men han känner att han inte kan uttrycka sig precist. Om han skulle träffa Sveriges statsminister skulle han därför prata engelska framom svenska.
Här anstränger han sig för att svara på svenska:
Hilla Halla-aho: Jag försöker inte ens övertala honom
Jussi Halla-aho träffade sin blivande fru Hilla när de båda var forskningsassistenter inom samma projekt vid Helsingfors universitet våren 2000. Jussi forskade i ryska och Hilla i latin. Båda fortsatte med att doktorera. De gifte sig 2002 och har nu fyra barn tillsammans.
– Han är en väldigt barnkär människa. Han tycker dessutom väldigt mycket om djur, säger Hilla Halla-aho.
Hilla beskriver Jussi som en mycket disciplinerad människa. På sin fritid läser han böcker och håller på med skytte. I sin ungdom hade han ett thrash metal band där han spelade gitarr och sjöng. Så sent som förra året laddade Halla-aho upp en gammal låt han skrivit och komponerat vid namnet ”My Second Coming”.
Halla-aho ville aldrig särskilt gärna bli politiker, utan han drevs till det av en viss pliktkänsla för att han hade någonting att säga – han ville att invandringen överhuvudtaget skulle diskuteras i politiken. I det avseendet är han en enfrågepolitiker, säger Hilla.
– Han har säkert upplevt att någon måste prata om de här sakerna. Och om ingen annan gör det så skulle det vara att fly sitt ansvar, om han själv inte ställde upp i val, säger Hilla Halla-aho.
Enligt Hilla är Jussi en självständig tänkare, vilket också syns i hans politiska karriär.
– Han är en väldigt beslutsam människa som gör det han bestämmer sig för. Jag försöker inte ens övertala honom att ändra sin åsikt, säger Hilla Halla-aho.
Mediebilden av honom har varit fullständigt felaktig, anser Hilla. När det kommer till språkfrågan har han absolut ingenting emot att använda sin svenska, säger Hilla, utan som språkvetare och språkligt begåvad person använder han gärna svenskan till den grad han kan.
Partikamraten: Kan också ha humor
Partikamraten Micael Westerholm från Korsholm har träffat Jussi Halla-aho ute i kampanjtälten under riksdagsvalet. Halla-aho har rötter i Alajärvi i Södra Österbotten.
Westerholm beskriver Halla-aho som ”symppis”, ”intelligent” och ”fötterna på jorden”. Som människa är han inte den mest sociala och undviker att tala om sitt privatliv.
– Han är strikt, men kan också ha humor, säger Westerholm.
Som politiker är Halla-aho sakkunnig och påläst, tycker Westerholm.
Westerholm säger att folk uppfattar Halla-aho som en strikt enfrågepolitiker som vill begränsa invandringen, men att han i verkligheten är mycket kunnig inom olika sakområden.
Han tror att partifolket, sig själv medräknad, ser honom som en stor auktoritet som folk ser upp till.
– Han är inte dominerande utan lyssnar på andra. Han har en bra auktoritet.
Westerholms uppfattning är att Halla-aho helst undviker att tala svenska i offentligheten eftersom media ibland vill missförstå det han säger.
– Han kan nog tala svenska, men vill inte uttala sig om han inte är säker. Det kan se ut som att han inte är intresserad av svenskan, men det stämmer inte.
Göran Djupsund: Ingen värdeledare
Emeritusprofessor i statsvetenskap Göran Djupsund bedömer Jussi Halla-ahos chanser i presidentvalet som ”ytterst mikroskopiska”.
– Det finns de som tycker att han är toppenbra. Men en stor del – största delen – tycker att han absolut inte skulle passa som president, säger Djupsund.
Bedömningen stärks av höstens gallupsiffror. Halla-ahos popularitet har legat lågt under partiets stöd. Det här är enligt Djupsund ett tecken på att inte ens de sannfinländska väljarna tycker att han skulle passa som president.
– De tycker kanske att han är jättebra talman eller att han var jättebra ordförande för partiet. Men de önskar någonting annat av presidenten än vad Jussi Halla-aho står för.
Halla-aho har dömts för hets mot folkgrupp, en bakgrund som kanske inte ”pryder en president”, menar Djupsund. Men trots det har han utvecklats och blivit duktig på utrikes- och säkerhetspolitik. I nuläget anser Djupsund att Halla-aho ligger på samma på samma linje som de andra kandidaterna, och att han kan räknas till en av de tyngre kandidaterna.
Vad tror du om Jussi Halla-aho och hans sociala kompetens?
– Det verkar ju inte utifrån som att han skulle vara den mest sociala varelsen. Men okej, han är ordentligt språkkunnig. Han är skicklig och kunnig. Och han brukar klara sig överraskande bra i televiserade debatter genom att vara ganska eftertänksam och lite återhållsam.
Åsa von Schoultz: Svårt för en Sannfinländare att bli president
Också professor i statsvetenskap Åsa von Shoultz tror att en sannfinländsk kandidat har svårt att bli president i dagens Finland. Partiet är för polariserande och Jussi Halla-aho som politiker väcker också mycket känslor för och emot.
Inom Sannfinländarna är hans ställning ändå väldigt stark, närmast helgonförklarad, säger von Schoultz.
– De som är stora anhängare av honom är helt enkelt färre än de som tycker illa om honom och därför kommer det bli väldigt svårt att få en majoritet av den finländska väljarkåren bakom sig, säger von Shoultz.
Samtidigt anser hon att vi håller på att se en normaliseringsprocess där högerpopulistiska politiker blivit allt mer framträdande i många länder. Omvärlden skulle alltså inte reagera lika starkt på en Sannfinländsk president som för tio år sedan.