Under 70- och 80-talet var Matti Markkanen (1937–2016) rubrikernas man. Otaliga bankrån runt om i Norden, en mängd spektakulära rymningar och en inofficiell status som folkhjälte och Robin Hood-figur som jämt lyckades undgå polisens håv, gjorde att det ständigt fanns något spännande att skriva om Matti ”Volvo” Markkanen.
Mindre känd är ändå hans tidiga brottsliga karriär som startar i Danmark redan på 60-talet. Den här delen av Matti Markkanens händelserika liv belyser ändå den nya danska TV-serien Volvorøveren (DR) på ett förtjänstfullt sätt.
Matti Markkanen flyttar redan i slutet av 50-talet till Danmark, får jobb på Finnair och verkar leva ett alldeles anständigt liv i Köpenhamn. I Danmark blir han även vän med familjen Viborg och nästan dagligen besöker han dem för att äta middag eller hjälpa barnen med läxorna.
När Matti Markkanen blir avskedad från Finnair år 1966 tar hans liv en helt ny vändning, möjligen också på grund av att vänfamiljens patriark Erik Rasmussen redan en längre tid ägnat sig åt en framgångsrik cigarettsmuggling.
Familjehemligheter och bankrån
Utgångspunkten i TV-serien Volvorøveren är läcker: vänskapen mellan en dansk storsmugglare och en blivande finsk bankrånare som utåt ger ett charmerande och bildat intryck, men som i följande stund kan vara både oberäknelig och brutal.
Det är denna gåtfulla vänskap och den Viborgska familjehemligheten som barnbarnsbarnet och historiebloggaren Regitze Jørgensdatter börjar utreda i den aktuella TV-serien.
Hur är det möjligt att den snälla finska mannen i följande stund kunde bli en hänsynslös bankrånare? Och vilken roll spelade hennes egen morfars far Erik i den här härvan som skulle bli löpsedelsstoff när de båda männen snart skulle jagas av den danska polisen?
Han var rar, meget rar.
Det är en fascinerande historia som Regitze Jørgensdatter dukar upp i tre halvtimmes avsnitt. Dels bjuds vi på de äldre släktingarnas personliga hågkomster av Volvo-Markkanen, dels ett digert arkivmaterial bestående av nyhetsklipp och äldre intervjuer där Matti Markkanen själv på en otroligt vacker danska berättar om sina bravader för polis och dansk press.
Serien rymmer dessutom många dramatiserade avsnitt som skickligt fångar både spänningen men också dråpligheten och komiken som tycktes följa Markkanen i hälarna när han med fåniga maskeringar och ännu en stulen Volvo försökte skaka av sig poliserna.
I seriens sista avsnitt reser Regitze Jørgensdatter också till Finland för att träffa några av Volvo-Markkanens yngre släktingar och författaren, filmregissören och vännen Taavi Kassila som på 80-talet skrev två böcker om den berömde bankrånaren.
Hjälte och skurk
Besöket i Finland är motiverat, men den mest fascinerande biten utgörs ändå av de tidiga åren i Danmark då Matti Markkanen begår inte mindre än sju bankrån. Under några år verkar Markkanen bli ett slags folkhjälte som likt en senkommen Robin Hood tar av de rika, samtidigt som han häcklar polisen med sina kaxiga uttalanden om att ingen kan rå på honom.
Här framträder bilden av en intelligent och språkligt begåvad man som har svårt att underordna sig samhällets normer och som dessutom verkar byta skepnad från en empatisk familjebekant till en hänsynslös bankrånare i en handvändning.
Det är den här ambivalensen som Volvorøveren så skickligt tecknar, utan att förfalla till sensationslystnad eller banala spekulationer. Volvo-Markkanen är visserligen en oberäknelig buse, men han är också en man som uppenbarligen hade stort nöje av vänskapen med den danska familjen.
Han kunde vara både snäll och hjälpsam, trots att han bara några år senare skulle dömas till ett fängelsestraff på 16 år.
