Månlandaren Slim – namnet står för Smart Lander for Investigating Moon” eller ungefär Smart landare för månutforskning – nådde sitt mål cirka klockan 17.20 finsk tid på fredagen.
Närmare information om månlandningen lät vänta på sig, eftersom Japans rymdorganisation Jaxa först bara meddelade att man kontrollerar månlandarens status.
På en presskonferens på fredagskvällen sa Hitoshi Kuninaka från Jaxa att allting ombord på månlandaren fungerar som planerat, utom solcellerna, som inte laddar Slims batterier.
Problemet kan kanske lösa sig
Enligt Kuninaka kan orsaken vara att de inte är riktade helt korrekt.
I och med att solljuset träffar månens yta och därmed landaren på olika sätt vid olika tidpunkter är det möjligt att laddningen kommer igång vid en senare tidpunkt.
– Solens vinkel ändras varje månad och solljuset på månen förändras.
Slims batterier räcker sannolikt i ”flera timmar”, uppger Kuninaka. Jaxa fortsätter utreda situationen.
Solpanelen i sig har inte skadats, men den laddar inte batterierna. Om batteriet tar slut och solljus sedan träffar solpanelen kommer landaren att kunna startas igen.
Stor del av funktionerna har stängts ner
För att spara på batterierna har en stor del av landarens funktioner ändå nu stängts ner för att säkerställa att man kan ladda ner navigationsdata från landaren. I synnerhet vill Jaxa ha information om hur landningen förlöpte och bilder som Slim har tagit i samband med landningen.
Brittiska BBC rapporterade tidigare på kvällen att radioamatörer hade konstaterat att det kommer signaler från månen. Det amerikanska rymdorganet Nasas kommunikationsnätverk för rymdfarkoster tog också emot signaler från Slim, uppgav BBC.
Före Japan har USA, Sovjetunionen, Kina och Indien framgångsrikt landat farkoster på månen.
I det japanska månprojektet deltar också det europeiska rymdorganet ESA och Kanadas rymdorgan CSA.
Precisionslandning
Månlandaren Slim siktade på ett väldigt specifikt landningsområde.
Medan de flesta av tidigare månsonder har haft landningszoner med en diameter på cirka 10 kilometer siktade Slim in sig på ett område med en diameter på bara 100 meter.
Den japanska månlandarens landningsområde ligger vid kratern Shioli på månens jordsida.
– Vi samlar fortfarande data om farkostens tillstånd och hur exakt landningen var, konstaterade en representant för Jaxa på presskonferensen på fredagskvällen.
Hitoshi Kuninaka från Jaxa konstaterar att minimikravet för en lyckad landning var att man landar farkosten på månen. Det vet man redan att man lyckades med.
”Full framgång” beskriver Kuninaka som en landning inom 100 meter från målet. Att bekräfta det kommer att ta längre, men allting tyder på att precisionslandningen lyckades.
”Extra framgång” skulle vara om månlandaren också klarar av att utföra vetenskapliga observationer på månen. På grund av problemen med solcellerna verkar det inte lyckas.
Indien lyckades i augusti förra året landa sin månsond Chandrayaan-3 vid månens sydpol, men i september kom beskedet att landaren inte klarade av månnattens kyla.
Ett amerikanskt försök att landa på månen misslyckades tidigare i år.
Källor: AP, Reuters, BBC