Ukrainas nyligen utnämnda befälhavare Oleksandr Syrskyj meddelade natten mellan fredag och lördag att landets styrkor går till reträtt i Avdijivka. Beskedet publicerades på Facebook.
Staden Avdijivka ligger i östra Ukraina, strax norr om Donetsk. Striderna i staden har beskrivits som de svåraste sedan kampen om Bachmut i våras. Ukraina varnade redan på fredag för att landets styrkor eventuellt går till reträtt på grund av att de hamnat i underläge i staden.
Samtidigt rapporterade man ändå samma dag att Ukraina skickar fler trupper till Avdijivka. Enligt Reuters placerades erfarna specialtrupper i området, för att åtminstone tillfälligt förstärka de ukrainska styrkornas positioner.
Brist på ammunition sägs vara en avgörande faktor bakom de ukrainska styrkornas svaga ställning.
Vill skydda ukrainska soldater
Strax efter Syrskyjs besked motiverade general Oleksandr Tarnavskyj beslutet att dra sig ur Avdijivka på Telegram.
”Utgående från det operativa läget som råder kring Avdijivka har jag valt att dra våra styrkor ur staden och placera dem i bättre försvarspositioner, för att värna om våra soldaters hälsa och liv”, sade Tarnavskyj i sitt meddelande. ”Det här är den enda rätta lösningen i en situation där fienden rycker fram över sina egna döda soldater och besitter tio gånger mera artilleriammunition.”
Att dra sig ur Avdijivka betraktas som den nye befälhavarens första anmärkningsvärda beslut.
Staden sägs vara strategiskt oviktig men kampens utgång har en symbolisk betydelse. Den står nästan helt i spillror efter de heta striderna, enligt källor.
Källa: STT, Reuters.
Artikeln uppdaterad klockan 7.15 17.2.2024 med ett kompletterat citat av Tarnavskyj och ytterligare information om ukrainska styrkor i Avdijivka.