Paddling vintertid kräver lite extra när det kommer till säkerhetstänk.
– Jag försöker alltid ha med mig någon annan. Om jag är ensam ser jag till att vara på ett ställe där det finns mycket bryggor och ställen att ta sig upp, berättar 20-åriga Elin Ljungqvist som representerar kanotklubben Wågen i Ekenäs.
Sikte på U23-EM
Lyckligtvis finns det också andra sätt att ta till om man vill träna under vintern. Elin Ljungqvist har under vinterhalvåret i två repriser åkt till Sevilla i Spanien för att träna där. Dessutom har hon och andra paddlare i kanotklubben Wågen tillgång till en paddlingsergometer inomhus.
I snitt tränar Elin Ljungqvist åtta till fjorton timmar i veckan. I fjol blev hon tillsammans med Hillevi Westerback fyra i K2 i de nordiska mästerskapstävlingarna på 1000 meter. I år hoppas hon på medalj i samma klass. NM 2024 ordnas i Norge i början av augusti.
Ljungqvists stora mål i år är också att kvalificera sig till U23-EM i paddling som ordnas 27–29.6 i Bratislava i Slovakien
Hittade paddling efter fotskada
Elin Ljungqvist höll som yngre på med alla möjliga idrottsgrenar, berättar hon. Efter att hon fått en skada i foten var hon som 13-åring tvungen att hitta en sport där hon kunde använda sin överkropp. Det var då hon föll för paddlingen.
Hon har bland annat spelat fotboll som yngre och menar att det kanske är därför hon gillar att vara två eller till och med fyra personer i kajaken när hon paddlar.
Ett av målen kanotklubben Wågen har just nu är att få med unga nya paddlare, berättar Petteri Pitkänen som är ordförande för klubben.
– Vi hade bra år direkt efter coronapandemin. Då hade vi bra uppsving på barn- och ungdomskurserna. 2023 var ett lite sämre år. Vi har en satsning i år att ha fyra nybörjarkurser för juniorer och de riktar sig till åtta till tolvåringar.
Föreningen har de senaste åren satsat extra på att skaffa barnkajaker som är lite kortare och smidigare för unga barn att använda.
En årligen återkommande satsning är Gullö runt som ordnas i Wågens regi. Gullö runt brukar ha 70–80 deltagare och ordnas i år den 30 juni.